糖尿病綜合治療的基礎是控制飲食。作為內分泌與代謝病醫生，我們在對糖尿病患者進行健康宣教的時候，最先最主要的也是教育病人如何合理膳食，既保證每日新陳代謝必需的熱量和營養素，又使血糖達到良好的控制。
那麼糖尿病人每日進多少主食好呢？
20世紀初，胰島素問世以前，糖尿病飲食中碳水化合物含量極低，1915年為9％，1930年為22％，1950 年為40％，近50年來，糖尿病飲食中碳水化合物的攝入量佔總熱量的比例逐漸增加，尤其按我國生活習慣，碳水化合物佔總熱量的50％～60％以上，糖尿病人每日可進食200～350g以上。
碳水化合物是人體供能的主要成分，供應充足可以減少體內蛋白質的分解並有利於脂肪合成。另外，碳水化合物是構成機體組織的重要物質，如肝糖原和肌糖原，體內的糖蛋白、核蛋白、糖脂都含有糖。
人體內主要臟器也離不了糖，如在休息狀態下腦細胞需要血糖維持正常功能，每日將用去100～150g葡萄糖。主食中如米、面等都含有豐富的碳水化合物，也是植物蛋白質的主要來源，是人體不可缺少的營養素，也是供給熱能和蛋白質最經濟和最迅速的來源，因此對糖尿病的主食千萬不要限制太低。
臨床實踐證明，如將病人主食限制過低，使患者處於半飢餓狀態，病情反而不能滿意控制。當碳水化合物過少體內脂肪蛋白質則分解，若每日攝入碳水化合物少於125g，體內脂肪分解增加，酮體產生增多，若胰島素不足，酮體不能充分利用，則引起酮症酸中毒。由此可見，“主食攝入越少越好”的說法太片面了。
那麼糖尿病人每日進多少碳水化合物好呢？
一般認為對單純採用飲食治療的病人，開始時碳水化合物200g/日，若經治療後血糖下降，可逐漸增至250～300g/日；對口服降糖藥或注射胰島素病情不穩定者，碳水化合物控制在200～250g左右，病情穩定後可增至250～350g ；對老年糖尿病患者碳水化合物不宜超過250g，因某些原因不能進食者，必須每日輸入150～200 g葡萄糖以防發生酮症發生。
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