有研究表明，氧化損傷可能導致配子(精子和卵子)的損傷，進而影響將來受精和胚胎髮育。具體機制可能跟染色體表觀遺傳學模式改變和染色質凝集狀態改變等有關。體內良好的一碳迴圈和谷胱甘肽的合成可以較好的應對氧化損傷。然而，有部分人體內這兩個通路的酶可能存在異常或缺陷，不能很好地進行抗氧化防禦，故表現之一就為不孕不育。
科學家們在研究一碳迴圈、谷胱甘肽合成和抗氧化防禦系統時，發現了一些必需的物質，包括維生素B2、B3、B6、B9、B12、螯合鋅、半胱氨酸等。他們將其配置成一定劑量的營養補充劑，對多次輔助生殖技術治療失敗史的88對夫婦進行了研究，這些夫婦中男方精子DNA碎片指數和/或精子核去凝集指數均大於20％，發現通過補充這個營養劑，男方精子的這兩項指標都得到了顯著改善，而且臨床結局也鼓舞人心：18對夫婦(21％)自然懷孕並生下孩子。剩下的66對夫婦重新做了輔助生殖技術治療，22對夫婦臨床妊娠，其中15對夫婦生下了孩子。總體的臨床妊娠率為47.6％，活產率為39.3％。後來又在存在女方因素的不孕夫婦群體中進行研究，發現該營養補充劑也可以改善女性不孕的氧化損傷。當然，該報道也指出，樣本量相對小，說服力可能不夠強，而且參與研究的不孕夫婦中可能有一部分人伴有代謝性疾病。
那為什麼不直接使用口服的抗氧化劑呢?有研究表明，有些抗氧化劑作用過強，除了中和氧化反應，可能會使細胞處於還原應激狀態，這也將損傷細胞，不利於配子進一步成熟。
那如何來判斷我們的抗氧化防禦系統是否正常呢？首先，簡單從它的機制上談談。參與一碳迴圈和谷胱甘肽合成的酶有很多種，酶對應的基因可能存在異常或缺陷，導致酶的功能異常或功能喪失，進而影響細胞的抗氧化防禦。但是研究發現，儘管有些人的酶有變異或缺陷，卻仍然能較好的進行抗氧化防禦，其原因是因為飲食來源營養的補充，比如葉酸，攝入適量的葉酸後，已經不需要相應的酶發揮作用來合成葉酸，所以當酶的作用變弱或沒有作用時，食物中的還原形式的葉酸仍然可以完成這個通路。可以知道，我們沒有必要去查相關的基因，因為涉及的基因太多，即使查出來也不能明確判斷。其中，同型半胱氨酸是這兩個通路的產物之一，如果出現高同型半胱氨酸血癥，可能提示抗氧化防禦系統存在異常，所以，查血清同型半胱氨酸更簡單可行。
既然抗氧化防禦系統那麼重要，那些有酶缺陷的人是如何生存到現在的?這就是基因、環境及飲食習慣相互作用的結果。科學家們發現，有一種酶MTHFR缺陷人，他們的細胞不能合成還原型葉酸，所以理論上抗氧化防禦能力是減弱的。這些人有地中海飲食習慣，地中海飲食如萵苣、豆類、西紅柿、西蘭花等含有豐富的可溶性的、還原狀態的葉酸，即從食物中獲得了抗氧化防禦的能力，所以他們並不因為酶缺陷而受影響。但是如果他們改變了地中海飲食，酶缺陷的臨床症狀就會表現出來。又如，肉類含有較豐富的維生素B12和鋅，長期素食者儘管補充足夠的葉酸，但是也會出現高同型半胱氨酸血癥，提示抗氧化防禦功能減弱。長期素食者不育不育的發生率也更高。可見，攝入的食物越豐富多樣，我們的抗氧化防禦系統功能才越完善。
有一些人看到這裡可能想到要去買很多這種維生素或微量元素來吃。但是一定要注意不要過度攝入。很可能不同的產品含有相同的成分，同時使用時就很容易過量。而過量攝入這些維生素或微量元素可能適得其反。比如過量攝入葉酸，可能導致代謝紊亂、免疫系統紊亂，甚至發生腫瘤。可見，最好的辦法還是從均衡全面的食物中獲取全部所需的營養物質。
現總結如下：
氧化損傷危害較大，可能導致卵子或精子生殖力下降，受精異常或將來胚胎髮育潛能下降。口服抗氧化劑治療有時候作用過強，特別是過量使用時， 容易導致人體內環境失衡。
目前研究發現，維生素B2、B3、B6、B9、B12、螯合鋅、半胱氨酸等營養成分的補充可能對抗氧化防禦功能有好處。但是目前對抗氧化防禦系統是否存在缺陷仍難以評估，遺傳學的篩查難度大，可以考慮利用血同型半胱氨酸進行初篩。濫用葉酸等有害健康，建議不要過度使用，應多從食物中攝取來補充。
目前沒有一種合適的營養補充劑適合所有人群，飲食均衡才是最好的保證抗氧化防禦系統正常工作的辦法。素食或高蛋白飲食都會導致內環境失衡。
可見，對於不孕不育的夫婦來說，均衡全面的飲食是非常重要的，因為這很可能改善卵子和精子的質量，改善妊娠結局，讓您擁有一個健康的寶寶！
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。