孩子容易發生腹瀉，特別是週歲以下嬰兒更容易發生。全世界每年死於腹瀉的兒童高達500-1800萬。在我國小兒腹瀉是僅次於呼吸道感染的第二位常見病、多發病。
為什麼孩子特別容易腹瀉呢？
這是孩子的生理特點決定的。孩子的胃腸道尚未發育成熟，特別是胃酸比成本低，殺菌能力差;再加上夏天過多地進食飲料，又稀釋了胃酸，這樣，病菌就不能過多地進食飲料，又稀釋了胃酸，這樣，病菌就不能被胃酸殺死，很容易闖過胃酸這一關，進入腸道而引起腹瀉。另外，兒童胃腸道中各種消化酶也比成人分泌得少，這不利於食物的消化，容易引起消化不良，導致腹瀉。再者是嬰幼兒生長迅速，需要足夠的營養，而這些營養物質又都要經過胃腸道來消化吸收，與成本對比，兒童胃腸道的負擔相對較重，容易發生消化功能紊亂。夏天氣溫高，細菌容易繁殖，也是增加了感染的原因之一。對於小兒腹瀉的防治，近年來提出了一些與以往不同的新觀點：
提倡母乳喟養母乳含有小兒所需要的多種消化酶和抗體，各種營養成分都非常適合兒童的消化和吸收，比牛乳及一切母乳代用品優越得多，而且衛生、經濟、服務方便。母乳喟養可預防小兒腹瀉。世界衛生組織認為，若廣泛宣傳母乳喟養，全世界每年可100萬嬰兒免於死亡。
放棄奶瓶，改用碗勺喟奶油因為奶瓶容易汙染，不易清洗消毒，特別是橡膠奶頭，很容易汙染病菌，導致小兒腹瀉。改用碗勺，汙染的機會比奶瓶要少。為了孩子的健康，家長們不妨一試。
不要濫用抗生素
目前小兒腹瀉，應用各種抗生素的現象非常普遍，而實際上小兒腹瀉約一半以上為病毒所致，或者由於飲食不當引起。對這些原因引起的腹瀉，抗菌藥物不但無效，反而會殺死腸道中的正常菌群，引起菌群紊亂，加重腹瀉。近年來出現了許多生態製劑，如雙歧桿菌製劑、整腸生、培菲康、乳酸菌素片等。這類藥物是以扶植腸道正常菌群為目的，通過生物拮抗作用，抑制病菌的生長，間接達到殺死病菌的效果的，而且無副作用的。當然對於嚴重的痢病，合理使用抗菌藥物也是必要的。
腹瀉患兒不應禁食
以往患兒腹瀉，比較強調限制飲食，或乾脆禁食。理由是讓胃腸道得以休息，並認為禁食後，腹瀉會減輕。近年來，一致認為禁食有害無益。特別是在腹瀉大量丟失水分的情況下，會加重脫水和酸中毒；同時進食太少，小兒處於飢餓狀態，會引起腸蠕動增加和腸壁消化液分泌過多而加重腹瀉。所以，現在學者們認為，腹瀉時不必禁食，應多補充水分，特別是營養豐富的流質或半流質飲食，如米粥、麵條、牛奶、肉湯之類。只要孩子能吃，精神好，給予適當的飲食，孩子即使腹瀉次數多一些，也會逐漸好起來的。
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