凡從結腸黏膜表面突出到腸腔的息肉狀病變，在未確定病理性質前均稱為結腸息肉。其發生率隨年齡增加而上升，男性多見。息肉主要分為炎症性和腺瘤性兩種。
炎症性息肉在炎症治癒後可自行消失；腺瘤性息肉一般不會自行消失，有惡變傾向。檢出息肉和確定其病變性質的最有效措施是定期進行全結腸鏡（包括病理）檢查並在腸鏡下進行干預治療。
病因：結腸息肉的發生可能與以下因素有關，具體介紹如下：
1、感染
有報道認為腺瘤性息肉的發生與病毒感染有關；
2、年齡
結腸息肉的發病率隨年齡的增大而增高；
3、胚胎異常
幼年性息肉病多為錯構瘤，可能與胚胎髮育異常有關；
4、生活習慣
食物中含纖維多息肉的發生就少，反之就多，吸菸也與腺瘤性息肉的密切關係，吸菸史在20年以內者多發生小的腺瘤，而吸菸史在20年以上者多伴發大的腺瘤；
5、遺傳
某些多發性息肉的發生與遺傳有關，患者由其父母生殖細胞內遺傳得到有缺陷的抑癌基因APC等位基因，而結腸上皮內的另一個APC等位基因在出生時是正常的，以後當此等位基因發生突變時，則在突變部位發生腺瘤，這種突變稱為體細胞突變。
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