門診經常會碰到患者前來諮詢腎積水的問題，那麼腎積水究竟是怎麼回事呢？這個詞來源於英文“hydronephrosis”。其實，一般人對腎積水的認識普遍存在誤解，腎積水實際上指“腎積尿”，主要是由於各種原因造成排尿管道不通暢，導致尿液無法順利從腎臟排洩而鬱積，表現為腎內外排尿管道增寬擴大。這種現象與地震等地質災害造成的“堰塞湖”有點相似。因此說，腎積水本身不是一種疾病，它是多種疾病的一種表現而已。持續的腎積水可能會造成腎功能損害。出現腎積水，需要進一步排查原因並評估腎功能。
造成腎積水的原因比較複雜，大致可分為先天因素和後天因素。先天因素有排尿管道狹窄（腎盂輸尿管連線部狹窄）及膀胱輸尿管反流等，此類患者通常發現較早，甚至在孕期就能診斷。後天因素包括：尿路結石，輸尿管良性和惡性腫瘤，尿路狹窄，老年人前列腺肥大慢性尿瀦留及腹盆腔手術（腹膜後淋巴結清掃，直腸癌手術，子宮手術等婦科手術放化療後）等，此外，鄰近輸尿管的疾病，比如腫瘤壓迫輸尿管也可能導致腎積水。
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