在大部分老百姓眼中，老首長們吃什麼、怎麼吃，總顯得神祕而遙不可及。實際上，首長們的食譜並非一般人想象得那樣山珍海味具備，恰恰相反，他們甚至吃著更多的粗糧、更少的肉類。據原北京醫院營養科主任、首長營養保健專家曾煦媛介紹，正是由於少食多餐、多吃粗糧等科學的飲食方式，才使得我國領導人平均壽命一直居世界前列。
每天吃夠25種食物。“這裡所說的是食物的種類，而非25道菜。”為老首長們配餐，講究的是少食多餐的原則，只有當食物種類夠“雜”，才能使營養均衡。現在每天都吃25—30種食物，“每種吃一點就夠”。
列舉為首長們制訂的食譜——早上：半杯牛奶、一盤小菜（涼拌海帶絲、胡蘿蔔絲、青椒絲）、一個小麻醬鹹花捲、一小碗小米粥或蓮子羹；中午：什錦砂鍋（裡面放十種以上的食物）、一兩左右的紅豆燜飯或薏米飯；晚上：汆蘿蔔絲鯽魚丸子、小米粥。此外，還會額外加些水果或酸奶等零食。“他們吃的每樣菜都很少，但種類多，攝入的營養自然比較全面。25種食物聽上去挺玄乎，其實很容易做到。”
這些首長們吃“四條腿動物”的肉比較少，她認為，從營養上來說，“四條腿（豬、牛、羊）的不如兩條腿的（雞、鵝），兩條腿的不如一條腿的（菌類），一條腿的不如沒有腿的（魚）。”
照目前的季節而言，適合吃些牛羊肉進行“熱補”，或雞肉、兔肉等低脂高蛋白質的食物；在蔬菜中，根莖類蔬菜如白蘿蔔、百合、芋頭等則適合冬天食用。此外，還要多吃黑色食物，如黑芝麻、黑米、紫菜、木耳等。
兩餐之間要加零食。少食多餐一直是被人們推崇的健康飲食理念，老首長們也不例外。他們除一頓正餐吃到七成飽外，還會在上午十點左右和下午三點左右補充一些零食。
“比如上午吃一小碗銀耳蓮子羹或麥麩，下午則喝半杯酸奶，吃上幾粒堅果。堅果含有豐富的蛋白質，對癌症、心腦血管病都有不錯的預防作用。”據瞭解，享壽91歲的陳先生每天都要吃13粒花生、散步13分鐘，會客3分鐘。而其妻子——著名營養專家，則堅持“五果為助”的原則，要飯後吃兩根香蕉或其他水果。
烹飪方法以蒸、煮、燜、拌、汆為主。選擇這些烹飪方法自然是為了減少營養流失，保證低脂飲食。首長們的食譜中也並非完全沒有炸和炒。“他們每星期也能吃上一次，畢竟這樣做出來的菜還是好吃。”當然，不管何種烹飪方法，低鹽、低脂、高膳食纖維是食譜中必須遵守的原則。
多吃健腦、養心食物。由於腦力消耗較大，老首長的食譜中有不少健腦、養心的食物。如豆類、杏仁、芝麻、核桃、葡萄酒等。“尤其是杏仁，它富含維生素E、鎂等元素和有益於心臟的單不飽和脂肪酸。
喝酒前吃些含B族維生素的食物。“由於經常要出席酒會，又不可能讓他們一點酒都不喝，所以之前的防護措施就特別重要。”酒精損傷胃黏膜後，會讓體內缺乏B族維生素，所以需要在喝酒前用粗糧、雜糧、瘦肉、花生等“打底”。
當然，只注重飲食是遠遠不夠的，一些老首長之所以能夠長壽，更多的是由於他們豁達的心胸和堅持不懈的鍛鍊。“比如一位今年102歲高齡的將軍，他從年輕時便開始打網球，直到88歲時，每週還能堅持打四五場，每次一兩個小時。”
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