脊髓損傷後的性功能障礙常有發生，可能因為國人的的性格問題，多數病人不會為此去求醫，但這的確是一個重要的疾病，對病人的身心影響都很大。
1、損傷平面及嚴重程度與性功能障礙的關係
Ｔ10～Ｌ2平面以上完全性脊髓損傷使男女生殖器感覺全部喪失。但直接刺激可以使陰莖反射性勃起或陰脣反射性充血，陰道潤滑，陰蒂腫脹，產生這一現象的原因是損傷平面以下存在的交感和副交感神經反射。
Ｓ2～4平面的完全性損傷者生殖器感覺完全喪失，男性喪失勃起和射精能力，不可能通過生殖器刺激獲得性高潮。
Ｌ2～Ｓ1平面的完全性損傷者出現分離反應，即男性可以有生殖器觸控和心理性勃起，但不能協調一致。男女均不能通過生殖器刺激獲得性高潮。
Ｔ10～Ｔ12的完全性損傷可使交感神經活動喪失，因此心理性男性陰莖勃起反應和女性陰道血管充血反應喪失。如果損傷平面以下的脊髓骶段未受影響，直接刺激生殖器能產生反射現象。
Ｔ12以下完全性損傷後，心理性陰莖勃起可以還存在，但這種勃起的時間較短，通常不能滿足於性交。對女性Ｔ12平面以下患者的心理刺激也能引起陰蒂充血，陰脣充血和陰道的潤滑，並可引起骨盆區域的較正常弱的快感。脊髓骶段或馬尾損傷時這種骨盆反射消失。不完全性脊髓損傷後運動、感覺和自主神經所保留下來的功能各不相同，對性功能的預測就不太精確。
2、男性性功能障礙
①勃起：勃起是一種血管現象。血管擴張充盈引起勃起，血管關閉時陰莖疲軟。勃起包括反射性勃起和心理性（精神性）勃起。心理刺激既可引起興奮，亦可造成抑制。由於觸控引起的反射性勃起可以由於心理因素而抑制。勃起的脊髓上興奮和抑制機制十分複雜。大腦邊緣系統和下丘腦起關鍵作用。內臟傳出神經纖維由腦發出經脊髓外側椎體束在脊髓下行。脊髓的勃起中樞與T11～L2的交感神經節前纖維以及S2～S4的副交感神經相關。副交感神經協同交感神經產生勃起。一氧化氮為勃起的神經遞質。完全性下位神經元截癱患者喪失反射性勃起能力，但可以有心理性勃起說明交感神經傳出與勃起的聯絡。反射性骶段副交感神經介導，由陰神經的感覺傳入觸發。T10是截癱患者是否有生殖器疼痛的關鍵平面。
從總體看，74％～99％的患者可以有勃起，7％～8％可以射精。頸髓和胸髓損傷患者多數均可有勃起。在具有勃起能力的患者中，76％在損傷後６個月內恢復，其餘均在１年內恢復。其中23％可以成功地進行性交，10％可以射精。5％具有生育能力。上運動神經元完全性損害者93％、不完全性損害者98％具有反射性勃起能力（30％有射精能力）。完全性下運動神經元損傷的患者中26％具有心理性勃起，不完全者中有83％有心理性勃起能力。
②射精：射精主要受交感神經控制，包括膀胱頸關閉、軀體反射和海綿體肌肉、精囊和輸精管的協同收縮。上運動神經元完全性損傷者有射精能力的僅為4％，不完全性者為30％。下運動神經元完全性損害者為18％，不完全者可達70％。
T12～S2平面者可以出現混合性勃起或射精。
T4～5平面損傷者性衝動時可誘發植物神經過反射，機理不明。
③性交：不完全性下運動神經元損害者有陰莖勃起者80％可以性交，其中70％可以射精，但滿意度只有15～25％。
④睪丸及激素功能：損傷後睪丸產生精子的能力降低，成年人可以出現睪丸間質組織硬化，間質細胞和小管萎縮，青少年可以發生睪丸發育障礙。約50％患者的精子生成能力可以保持正常。由於脊髓損傷患者經常採取坐位（輪椅），因此睪丸的溫度相對增高，可能與上述睪丸組織的異常有關。目前還沒有資料證實這些異常與損傷水平和程度有內在聯絡。睪酮水平和下丘腦－垂體－睪丸軸激素水平均未見顯著損害，儘管在急性期可有血漿睪酮水平下降。
3、恢復勃起能力的技術
①血管活性物質陰莖海綿體注射：Virag等（1982）首先報道採用罌粟鹼注射陰莖海綿體恢復脊髓損傷患者的勃起能力。Brindley（1986）報道７種平滑肌鬆弛劑均可以引起一定程度的勃起，包括酚妥拉明、苯氧苄胺（phenoxybenzamine）、Verapamil、thymoxamine等。將罌粟鹼和酚妥拉明聯合使用最為常見。一般注射於陰莖根部外後側，劑量為罌粟鹼25mg/ml和酚妥拉明0.83mg/ml的混合液0.1～1.0ml。也有人主張只採用罌粟鹼。使用劑量可以達到罌粟鹼10～80mg，酚妥拉明2～10mg。注射液量可以達到2ml/次。劑量應該由小逐漸增大，直至達到滿意效果。應該在注射3～5分鐘內出現勃起，並可維持60分鐘以上。有人主張在注射後採用橡膠圈置於陰莖根部以阻斷血液迴流，保持陰莖勃起。近年來有報道採用前列腺素單獨注射或與罌粟鹼合用，效果良好。
藥物注射的副作用輕微，包括：注射部位一過性疼痛和感覺喪失、淤斑、注射部位纖維化。最嚴重的合併症是陰莖異常勃起，常見於罌粟鹼和酚妥拉明合用的病人。治療主要為撤藥和陰莖減壓。也可考慮使用腎上腺素能藥物，特殊情況下可採用外科手術減壓。
②真空技術：真空漲大收縮療法是採用產生負壓的裝置將陰莖置於其中，利用負壓使陰莖漲大，再使用收縮帶置於陰莖根部阻斷血流，使陰莖保持勃起狀態約30分鐘。藥物注射可以和真空技術合用以加強治療作用。
③陰莖假體：陰莖假體包括半硬式和充盈式兩大類。自70年代末期以來得到較普遍應用。半硬式假體包括懸吊式、可塑式和鉸連式。多采用矽膠作為材料增加陰莖的長度、直徑和硬度。根據不同的設計可以採用鉸連方式改變陰莖方向，也有主張不用調節。充盈式假體包括多成份式或內藏式。此類假體多采用泵機制，即一個“水庫”加一對陰莖假體。這種假體比半硬式假體貴得多。“水庫”可以植入體內，即所謂內藏式。其效果優於半硬式。
多數採用陰莖假體的男性患者可以使伴侶的性生活達到基本滿意的程度。同時患者自己進行間斷導尿也更為方便。主要的副作用為陰莖侵蝕、感染和假體機械性故障，總髮生率在10％～25％。在考慮採用陰莖假體時需要充分考慮患者的心理治療，充分理解所選擇的假體的優缺點以及可能的合併症。
④其它方法：骶前神經刺激器可以作為治療尿失禁的方法，也可以造成陰莖勃起，因此有可能將刺激電極植入體內作為刺激陰莖勃起的治療方法。
4、獲取精液的技術
許多男性脊髓損傷患者由於射精過程障礙或發生逆向射精，生殖能力發生障礙。為了解決部分患者的問題，70年代以來國際上開始採用人工授精的方式解決生育問題。其中採集精液的主要方法為：
①毒扁豆礆注射：毒扁豆礆為抑制副交感神經制劑，其作用類似新斯的明，但副作用較小。採用這一藥物２毫克皮下注射，15分鐘後進行手淫，也可在30分鐘後追加註射新斯的明1毫克，27％截癱患者可以獲取精液，注入配偶生殖器並致使懷孕。副作用為體位性低血壓、心動過速、噁心、嘔吐，可以用阿托品拮抗。適應症為T11、T12和L1的脊髓必須完好。
②陰莖振顫器刺激：可以引起反射性射精，振顫頻率為60～80Hz。患者必須在損傷６個月以後，同時刺激腳底時可以引起反射性屈髖動作，損傷平面在T12～L1以上。其精液質量優於電排精法。主要副作用是誘發植物神經過度反射。
③電排精法：採用直腸電刺激，45～60mA，90V，正眩波或感應電。刺激腹下叢有髓交感神經傳出纖維，在損傷６個月內即可有效，對振顫器方法失敗的患者亦有效。也有采用較弱的的電場和正眩波而不是方波，因此安全性較好。此外還可採用尿道插管的方法解決精液返流問題。有少數損傷平面在L2以下的患者不能耐受電刺激。一般認為這一方法目前的成功率最高，但其安全性和有效性仍需要進一步研究。
④藥物離子匯入：藥物含25％普魯卡因5ml、2％溴化硫胺1ml、0.05％新斯的明1ml，置腰骶部接陽極，10～15mA，20～25分鐘，15次一療程。
5、女性性功能障礙
①生育：脊髓損傷對女性患者的生育無影響，月經一般在１年內恢復正常，平均為5～6個月。但是損傷本身對患者的心理和配偶的心理產生重大影響，生殖器的感覺障礙和肢體活動障礙在一定程度上也可影響性生活，需要採用一些適應性技術，但是最重要的是心理諮詢和治療。由於脊髓損傷女性的生育能力無明顯障礙，因此需要避孕的患者仍應採取相應的措施。
②性反應：性敏感器官不僅僅是生殖器，其它部位如乳房、肩、頸、或口脣均可以成為性敏感區。女性患者在生殖器感覺喪失後，性敏感區趨向於轉移到其它部位，仍然足以刺激產生性高潮。外生殖器在T12以上水平可以有反射性分泌液，在L1以下水平可以有心理性分泌。儘管分泌量可有所減少，但性交活動一般沒有重大影響。
③合併徵：女性懷孕期間，貧血、液體瀦留和體重增加均能使壓瘡更易發生。子宮增大可能會影響原先的大便習慣。小便失禁患者可能被迫採用留置導尿。體重和體形改變可能會引起日常生活獨立性減低。用藥時要注意對胎兒的影響。下肢靜脈充血增加靜脈血栓形成的危險。如果有反覆的尿路感染和殘留的蛋白尿，發生妊娠毒血症的危險性即增多。T6以上脊髓損傷女性在懷孕期間可以發生嚴重高血壓，和植物神經過反射有關，藥物治療效果往往不佳，必要時可以採用連續硬膜外麻醉的方法阻滯交感神經反射。
④分娩：對分娩的處理必須根據脊髓損傷水平高低而改變。T10以上水平損傷者由於下腹部感覺喪失，患者可能不能感受子宮收縮，可能在不被發現的情況下早產，因為羊膜的破裂可能和尿失禁相混而不能區分。因此需要從第28周起注意觀察分娩跡象。在作會陰切開縫合時建議採用非吸收性縫線，以避免感染。高血壓發作可為子宮收縮的第一徵象，自主神經反射過亢會導致嚴重後果。損傷平面在Ｔ6以上者應考慮採用硬膜外麻醉或靜脈內降壓藥物。如果腹部肌肉麻痺，可能必須使用產鉗。損傷部位在Ｔ10～11水平時，子宮收縮力可能很弱而必須進行剖腹產。損傷平面在Ｔ12以下可以保留部分子宮的感覺，但會陰部麻痺。分娩時可能會導致會陰撕裂。產後還應警惕深靜脈血栓形成和尿路感染。
6、心理和行為治療
成功的治療需要包括生理和行為兩方面。體格殘缺和性功能改變對一個人的性特徵和自尊心有明顯影響。性慾、性行為和性感覺是性功能體驗不可分割的幾部分。性慾，是一種原始的慾望，它可以被身體不適、疼痛、焦慮或疾病、殘疾的發生所壓抑。性行為需要多種活動能力並能產生快感反應。性感覺是性慾通過性行為在自我認知情況下的一種表現。這種自我認知可受過去所學的知識，自我感覺以及和其他人的關係而受影響。脊髓損傷患者在這幾方面都產生了原發性或繼發性的功能障礙。原發性功能障礙具有器質性的成份，如癱瘓，陽萎，失去感覺，或者激素自穩發生改變。繼發性功能障礙是非器質性的。當患者的態度和焦慮影響其性生活的滿意時便產生繼發性改變。
痙攣和攣縮可影響性活動，大小便失禁治療可能會損壞性慾，這些通常可以通過性交前適當的準備而避免。害怕性交過程失敗或害怕不能使對方滿意可能會使性交雙方都受到抑制。身體能勝任的一方可能會害怕傷害有脊髓損傷的性夥伴。康復教育和積極的鼓勵通常會促使患者去試驗並獲得性活動的快感。
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