膽囊位於右上腹部，像一個梨形的囊袋懸掛在肝臟的下方，它的主要功能是收集、儲藏由肝臟分泌的膽汁，在人體需要的時候排洩到腸道去幫助消化吸收食物。膽囊息肉就是在膽囊腔內壁上長出的贅生物，小的形如粟米僅1毫米~2毫米，大的狀似桑椹可達2釐米。因為在臨床上和影像學檢查上很難明確其性質，故又稱“膽囊黏膜隆起性病變”。膽囊息肉在病理上有良性息肉和惡性息肉之分，但以良性息肉多見。良性膽囊息肉又包括了膽固醇性息肉、炎症性息肉、腺瘤性息肉、腺肌增生和組織異位性息肉等。其中膽囊腺瘤性息肉是潛在的癌前病變，與膽囊癌的發生有關。與此相比，膽固醇性息肉、炎性息肉及膽囊腺肌瘤等非腫瘤息肉則不會發生癌變。膽囊息肉的病因較複雜，可能與慢性膽囊炎、膽囊結石和膽固醇代謝紊亂有很大關係。同時肥胖、吸菸、高脂血症、高胰島素血癥、肝硬化、上消化道和膽道的解剖異常，也是膽囊息肉的好發因素。
約5％的人群患有膽囊息肉，大部分患者無不適表現，往往是在健康檢查或人群普查時經腹部B超才偶然發現。有症狀者最常見的症狀為上腹部悶脹不適，一般不重，多可耐受。若病變位於膽囊頸部，可影響膽囊的排空，常餐後發生右上腹疼痛或絞痛，尤其在食用油膩食物後。合併有膽囊結石或慢性膽囊炎者，腹痛較明顯。罕見的症狀有阻塞性黃疸、膽道出血、急性膽囊炎、胰腺炎等，與膽囊頸部的息肉阻塞膽囊管或息肉脫落嵌頓於壺腹部有很大關係。
對於絕大多數在體檢時偶然發現而且不引起任何症狀的膽囊息肉，是否需要治療主要取決於息肉的大小和增長的速度。處理這類膽囊息肉的具體做法是：首次檢查發現不超過5毫米的息肉，以後每年一次定期超聲複查。息肉在5毫米以上但未達到1釐米的，半年後再次超聲檢查，大小沒有變化者可改為每年複查一次，相反如息肉有所增大則須密切跟蹤，縮短複查的間隔時間。如果息肉大小已達1釐米或更大，或者在隨訪複查中增大超過了3毫米，為了排除癌變的可能，應該施行膽囊切除術，並做病理組織學鑑定。
總的來說，無症狀的膽囊息肉絕大部分不需要治療，如果是多發性小息肉更可放心，因為這種情況基本可以診斷為膽固醇性息肉。較大的息肉需要將膽囊切除，手術主要是預防性的，多數病例切除後經病理鑑定仍屬良性病變。只要手術及時，即使息肉已有惡變也多處於早期，預後是良好的。膽囊被摘除之後，由肝臟分泌的膽汁直接排入腸道執行消化功能，手術對身體一般無明顯的不良影響。
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