乍一聽，腮腺炎和生育力好像風馬牛不相及啊？這兩者之間真的會有關係嗎？答案是肯定的，那麼說到二者的聯絡，就要說到腮腺炎的罪魁禍首——腮腺炎病毒。
腮腺炎分為細菌性腮腺炎和病毒性腮腺炎。其中，病毒性腮腺炎也稱為流行性腮腺炎，就是由腮腺炎病毒引起的，人類是其唯一自然宿主。其特徵為腮腺的非化膿性腫脹並可侵犯各種腺組織或神經系統及肝、腎、心、關節等幾乎所有器官，常可引起腦膜腦炎、睪丸炎、卵巢炎、胰腺炎等併發症。具體過程是這樣的：病毒先是感染了上唿吸道黏膜並在其上皮內進行復制，然後，複製好的病毒被釋放入血液中，形成病毒血症，定位於腮腺小管內皮，也就是引發了腮腺炎。然後病毒繼續複製增殖入血形成第二次病毒血症，感染其他器官，比如睪丸。
所以，腮腺炎是可以誘發腮腺炎性睪丸炎的，並且在青春期及成年男性中是十分常見的。雖然腮腺炎性睪丸炎具有自限性，但其對睪丸組織的破壞是不可逆的。患者早期會出現睪丸疼痛、腫脹、陰囊皮膚髮紅，皮溫升高，急性期過後約30％～50％的患者出現睪丸萎縮。這其中，約13％的患者表現出生育能力下降，30％～87％雙側腮腺炎性睪丸炎患者表現為男性不育，在一定程度上降低男性的生殖功能，嚴重者將導致無精症。
腮腺炎性睪丸炎與男性生殖功能是密切相關的，而目前並沒有針對該病的有效的保護生育力的方法。有很多患者在急性期經過積極治療後，仍然會出現生精功能障礙的情況。所以，早期發現，早期干預是十分必要的。對於幼年兒童一旦確診感染腮腺炎病毒，應隨時監測睪丸質地、體積變化，在睪丸發生病變的初期及時給予相應的對症處理。
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