由於2-型糖尿病具有胰腺細胞進行性衰竭的特點，因此我們在臨床上看到雖經內科認真治療，但糖尿病患者的病情是逐漸加重的。另外，糖尿病患者的治療要求血脂，血壓，血糖3項都要達標，否則對預防糖尿病的併發症意義不大。但據統計，糖尿病3項達標的是相當少數的人。
1981年人們在為肥胖患者行減肥手術時意外發現一些經歷手術治療的糖尿病患者手術後血糖長期保持穩定，且無需服任何降糖藥物及應用胰島素。經過30多年的臨床觀察與研究，證實了肥胖型糖尿病手術治療可以獲得良好的效果，80%左右的患者術後血糖可以保持長期穩定。
目前，美國糖尿病協會，國際糖尿病聯盟和世界衛生組織治療指南均明確指出，對於肥胖合併糖尿病患者，手術應為首選，中國糖尿病防治指南也明確指出，對於肥胖合併糖尿病患者，手術治療具有良好的效果。
目前，學術界認為減肥手術治療糖尿病的發現與胰島素的發現具有同等的價值，有學者預言糖尿病的理論可能要重寫。
手術治療2-型糖尿病的機理是減少了過多熱量的攝入與吸收，使體重下降，降低了胰腺細胞的負荷，解除了胰島素抵抗，由於12指腸和空腸上端被隔離，腸道改道，使腸道分泌的有利於胰腺的激素增加，不利的激素減少。
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