肺結核是由結核分枝桿菌引起的慢性傳染病，人體感染結核菌後不一定發病，當抵抗力降低或細胞介導的變態反應增高時，才可能引起臨床發病。而在臨床工作中會經常發現肺結核合併肺癌的患者，相關研究發現，肺結核病史超過20年，發現肺癌的風險是一般人群的2.5倍以上。那麼肺結核合併肺癌的原因有哪些呢？
免疫功能紊亂：結核免疫應答是細胞免疫、感染、翻譯和效應的三個階段。致敏淋巴細胞、單核細胞、巨噬細胞和NK細胞參與吞噬作用，殺死結核桿菌，當其作用減弱時會導致結核病。為了維持機體環境的穩定性，免疫系統可以區分發揮免疫監視作用的T淋巴細胞亞群，識別突變的癌細胞和衰老細胞，並通過細胞免疫機制消除它們。錢煉等研究表明，肺癌患者的細胞免疫異常，當細胞免疫功能低下時，癌細胞增殖並在體內形成腫瘤。推測肺結核合併肺癌是細胞免疫功能低下的原因。
肺結核化療藥物：王德元等研究表明異煙肼對動物有潛在的致癌作用。異煙肼的主要代謝產物可顯著增加小鼠肺腫瘤的發生率。利福平是一種強有力的免疫抑制劑，阻斷人淋巴細胞、巨噬細胞和抗體的增殖。當機體免疫功能低下時，長期使用抗結核藥物，更能抑制人淋巴細胞、巨噬細胞的增殖，加速和促進癌症。
肺結核慢性肺損傷和炎症改變：可導致支氣管肺泡上皮細胞壞死、脫落和生長，增加基因突變的可能性，為吸菸或其他致癌物提供病理基礎。肺癌可起源於肺結核和胸膜炎後遺症。結核疤痕可阻斷淋巴系統的引流，導致區域性致癌物的積聚。肺結核的鈣化是區域性機械刺激物，容易發生肺結核的舊疤痕癌變。
肺結核的治療同時需要注意以下幾個方面：（1）肺結核在抗結核的同時可以加入免疫增強劑，如胸腺素、轉移因子、白介素等，提高機體的細胞免疫功能。（2）除胸膜炎，結核性腦膜炎可短期使用激素，一般肺結核不使用激素治療，以免加重免疫抑制。（3）長期抗結核治療可誘發惡性變後果，選擇各種短期化療方案可減少抗結核藥物的不良反應。
總之肺癌的發生涉及眾多的因素及複雜的過程，是一系列誘因積累的結果。肺結核合併肺癌的原因主要是由於機體細胞免疫功能減低，結核病灶長期的慢性炎性刺激，瘢痕中致癌物區域性聚集，在此基礎上，長時間使用抗癆藥也是誘發癌變的原因之一。
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