肝硬化是由一種或多種原因長期、反覆損害肝臟而引起的肝細胞壞死與肝臟纖維化。
肝癌的發生主要與慢性肝病(主要是乙型、丙型肝炎病毒）、黃麴黴素、飲水汙染以及長期嗜酒、肝血吸蟲病等多方因素有關。
肝炎有一個發展的三步曲：肝炎-肝硬化-肝癌，主要是由於很多患者在肝炎初期，不重視，不治療，抱著“轉氨酶、黃疸正常的肝炎患者不需要治療”，“大三陽需要治療，小三陽或表抗陽性不需要檢查與治療”等錯誤的觀念，貽誤了治療的最佳時期，從而導致肝硬化、肝癌，造成不可挽回的悲劇。
因此不管得了哪種型別的肝炎，都要在發現病情的第一時間進行正確積極的治療。在我國肝硬化比較常見，大多數為肝炎後肝硬化，少部分為酒精性肝硬化和血吸蟲性肝硬化。
肝硬化早期經過積極防治，可以逆轉或不再進展，但晚期將嚴重影響患者生活質量，甚至導致肝癌危及生命。因此肝炎、肝硬化的早期防治非常重要,肝炎-肝硬化-肝癌絕非是乙肝患者的必然宿命。
肝硬化和肝癌之間有何關聯，又有什麼區別？
關聯
肝硬化和肝癌之間的關係是非常密切的。我們在臨床上發現的肝癌病人，每個病人幾乎都有不同程度肝硬化，也就是說肝癌的病人，90％的人都有不同程度的肝硬化，一般來說肝炎經過10年的時間變成肝硬化，再經過10年-15年，有一部分人變成肝癌。
區別
所謂肝硬化就是指由各種引起肝臟損壞的致病因素作用於肝臟，引起發生瀰漫性損害，導致肝細胞瀰漫性變性壞死，肝結締組織過度增生即過度纖維化，導致殘存再生的肝細胞被過度增生的纖維組織分隔包繞成為再生結節，最終形成即肝硬化形成。
肝硬化是慢性乙型肝炎進展嚴重階段的標誌，其分為代償期和失代償期。肝硬化代償期一般沒有明顯的臨床症狀和體徵，失代償期則主要表現為乏力、納差、黃疸、腹水、腹壁靜脈曲張、脾腫大、上消化道出血等。
肝癌與慢性肝病(主要是乙型、丙型肝炎病毒感染)、黃麴黴素、飲水汙染以及長期嗜酒、肝吸蟲等多方因素有關。
肝硬化、肝癌晚期都可觸及到腫大、質地堅硬的肝臟。肝硬化時B超、CT、MRI等影像學檢查結果都可看到肝表面凹凸不平、肝邊緣角變鈍等，但肝癌時影像學檢查結果還可見到大小不等的腫塊，在增強CT上呈現快進快出的典型特徵，並且往往伴有甲胎蛋白升高。
據統計已發生肝硬化的患者中10％-15％有可能發展為肝癌，也就是說有85％-90％的肝硬化患者不會發生癌變。
在這段過程中，是否有逆轉的可能及方式？
肝硬化是可以逆轉的，首先應該針對病因進行治療：
若是乙肝或丙肝病毒感染首先要抗病毒治療；
若是脂肪性肝病就需要注意適量運動和飲食結構的調整；
大量飲酒引起的酒精性肝纖維化就需要嚴格控制在健康飲酒的標準內；
藥物引起的肝纖維化應該及時停藥；
總之，肝硬化只要得到及時診治，絕大多數是可以發生逆轉的。
根據目前國內外的研究報道，肝纖維化的發生發展與人體的氧化應激直接有關，有幾種具有較強的抗氧化作用的食物如藍莓、蘋果、咖啡、綠茶、茅臺酒(健康飲酒的標準內)等對肝纖維化有較好的輔助食療作用，肝纖維化患者可以根據實際情況食用。
當然還要經常補充一些優質的動植物蛋白質如魚類、雞蛋、瘦肉、香菇等，可以為肝細胞的修復和再生提供較好的物質基礎，這樣肝纖維化就可以得到更好的逆轉。
大部分肝癌伴隨肝硬化，也有小部分例外，這部分肝癌是如何發生的呢？
肝炎直接演變成肝癌的理由是乙肝病毒中的基因啟用多種癌基因或原癌基因；
乙肝病毒的前C基因或C基因發生了突變或缺失；
在乙肝病毒的持續慢性炎症刺激下基因發生了突變或缺失。
以上三種因素或導致肝細胞直接發生癌變，因此乙肝病毒有直接致肝細胞癌變的作用，從而解釋了少數肝癌病人未經過肝硬化的過程而直接由肝炎發展為癌變的事實。
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