咳嗽，一般在就診的時候醫生都會問是有痰的咳嗽？還是乾咳？常識告訴我們有痰的咳嗽可能是有感染存在，包括上呼吸道感染（感冒的咳嗽）或者下呼吸道感染（氣管炎、肺炎的咳嗽）；而乾咳的原因常常是咽炎、喉炎的咳嗽，通常具有過敏體質，當異物（冷空氣、霧霾、油煙味、香菸味、香水味等）刺激咽喉引起的咳嗽。
乾咳的特點，表現是清嗓子樣咳嗽，大兒童會形容嗓子癢，有異物感；輕微的咳嗽表現是單聲咳嗽；嚴重的咳嗽可以是一大陣咳嗽，咳嗽後甚至會出現嘔吐。而且這種過敏引起的乾咳，會持續較長時間，就像家長們說的“咳嗽也不重但也總不好”。當這種咳嗽持續大於4周，就是我們所說的慢性咳嗽；就要進一步尋找病因，鑑別是過敏性咳嗽、鼻炎鼻後滴漏引起的咳嗽、咳嗽變異性哮喘、呼吸道感染後咳嗽等等；針對不同的原因給予治療。
對於咳嗽尤其是乾咳，只是單純的選用止咳藥物是達不到好的效果的，長期服用各種各樣的止咳藥物還會對孩子身體產生副作用。要保證孩子休息、保持環境空氣清新，經常變換體位，多飲水和適當補充維生素C等。
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