上呼吸道感染又稱為感冒，上呼吸道的解剖結構包括咽喉部、鼻腔、鼻竇等。主要是由於機體受涼、淋雨，各種原因導致的免疫力下降，而使機體受到了病原體的入侵。而這些病原體又包括有病毒、細菌、支原體、衣原體、立克次體等，而使上呼吸道粘膜出現了充血、水腫，大量炎性物質滲出的炎症改變。這些炎性分泌物含有大量的活的和死亡的病原體，脫落的組織碎片和大量的炎性代謝產物。
一般感冒最多見的病原體是病毒，佔90％以上，普通的病毒感染不需要特殊治療。適當的臥床休息，多飲溫開水，注意保暖，一般能夠在一週以內自愈。對於輕度的支原體、衣原體的感染，大部分患者也不需要特殊處理，一般在兩週以內能夠自愈。
對於流行性感冒以及其他病原體感染所引起的比較嚴重的感冒，則需要進行抗病原體治療，比如化膿性細菌感染，可選擇青黴素、阿莫西林、哌拉西林、頭孢哌酮、克林黴素、左氧氟沙星等藥物抗炎治療。
大多數的上呼吸道感染是自愈性的，不需要特殊處理。所以適當臥床休息，避免受涼，注意保暖等更為重要。平時不要到人多的空氣差的環境中去，保證充足的良好的睡眠狀態，恢復體力。增強自身的體質，可以適當的運動健身，比如慢跑、游泳、太極拳、瑜伽、爬山等，增強自身的心肺功能，提高免疫力。這些措施可以預防感冒的發作頻率。即使是不慎感染到了感冒病原體，也能夠很快的好轉。
對於體質比較虛弱，容易發生感冒的人群，可以在感冒症狀完全消失，感冒徹底好轉之後，每年接種流感疫苗，對預防流感、重症感冒也有一定的效果。
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