椎間盤和脊柱小關節（關節）的退化是老化的一個正常部分。
症狀和診斷：雖然X線片很明顯，但是退化可能不會引起任何症狀。但是，有一些人，可能會有嚴重背部和/或腿部疼痛。晚期關節炎/退化的患者，X線片則會呈現顯著的椎間盤狹窄以及關節的關節炎改變。
治療：初步治療一般是側重於通過活動改善背部肌肉支援、消炎藥物的使用和支具治療。如果最初的疼痛是嚴重的，為了控制急性疼痛，短期內臥床休息可能有必要的，並要儘快的逐漸恢復活動。嚴重的、漸進的症狀伴隨退行性改變可能需要手術治療以減輕疼痛。
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