“風溼”與“類風溼”是兩個不同的概念，它們有各自的定義，但也有一定的聯絡。
首先，廣義的“風溼”是對影響骨骼、關節、面板、黏膜、血管、神經及肌肉、肌腱、筋膜等軟組織這一類疾病的統稱，包括10大類總共100多種疾病。“類風溼”指的是“類風溼關節炎”，是一種以女性患者多見的、以對稱性多關節腫痛為主要表現的疾病，後期可造成關節畸形變。因此，類風溼關節炎是風溼病中一種具體的疾病，“類風溼”包含於“風溼”中。狹義的風溼指的是風溼熱，是一種因為溶血性鏈球菌感染造成自身免疫反應的疾病，但臨床上已經比較少見。
其次，臨床中經常有關節疼痛的患者到風溼科就診，害怕自己患有“風溼”，出現關節畸形，希望能抽血查“風溼因子”是否陽性。此時患者口中的“風溼”多代指“類風溼關節炎”，“風溼因子”指的是“類風溼因子”。因為，在各類風溼病中類風溼關節炎發病率相對較高，且危害性大，能導致關節畸形，造成關節功能喪失。患者由於缺少相關醫學知識，故平常多用“風溼”來代指“類風溼關節炎”。
由此可見，從醫生角度來看，“風溼”是一類種類繁多，症狀複雜多樣慢性疾病的統稱，“類風溼”是其中的一種疾病。從患者角度來看，“風溼”指代的就是“類風溼”，即類風溼關節炎。它們有各自的定義，但也有一定的聯絡
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