在懷孕早期，母體受體內激素水平影響可出現畏寒、頭暈、流涎、乏力、嗜睡、食慾下降、喜食酸食、厭惡油膩、胃部不適、晨起嘔吐等症狀，稱為早孕反應；常在孕6周左右出現，絕大多數在孕12周後自行消失。以上早孕症狀可一起出現，也可單獨出現。部分孕婦主要表現為明顯的胃部不適（噁心、反酸、燒灼感、消化不良等），與急性胃腸炎的胃腸道表現相似。
懷孕後胎盤滋養層細胞分泌大量孕激素，孕激素使母體平滑肌張力降低，肌肉鬆弛，如胃賁門括約肌鬆弛，胃內酸性胃容物逆流至食管下部產生胃燒灼感,即胃部噁心反酸難受；胃排空時間延長，易出現上腹部飽滿感，即胃脹氣，消化不良。
對於有正常性生活的育齡女性，如出現胃部不適可通過結合孕早期臨床表現及輔查結果來辨別；孕早期一般有明顯停經史及乳房變化（乳房脹痛，乳頭加大，乳暈加深）；醫院就診查血HCG升高，陰超提示宮內早孕；如有以上情況，胃部不適主要考慮是懷孕所致；如以上症狀不明顯，且輔查結果均為陰性，可排除懷孕，胃部不適主要考慮消化道疾病所致，如急性胃腸炎、慢性胃炎。
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