胎兒發育遲緩臨床上稱為胎兒宮內生長受限，簡單來說，即胎兒生長髮育情況與孕周該有的正常胎兒發育情況不符。
引起胎兒發育遲緩的原因有很多，包括孕婦營養不足，孕期併發各種疾病，孕婦妊娠期間吸菸、吸毒、酗酒、接觸放射線、接觸有毒藥物、宮內感染；胎兒染色體異常、胎盤異常、臍帶異常等。因此如孕婦產檢時發現胎兒宮內發育遲緩，首選需要通過相關檢查積極查明原因，並排除胎兒畸形；然後孕婦需注意多休息、左側臥位，補充營養，並針對病因進行治療。
妊娠期間可採用靜脈補充氨基酸、能量合劑、葡萄糖等營養物質。藥物治療上可選用舒張血管、鬆弛子宮的藥物，改善子宮胎盤血流，促進胎兒生長髮育；選用丹蔘維持胎盤血流灌注等。同時，密切監測胎兒健康狀況，直至胎兒分娩。如胎兒狀況良好，胎盤功能正常，妊娠未足月、孕婦無合併症或者併發症者可在嚴密觀察下，妊娠至足月分娩。如果經治療後出現以下狀況，如胎兒狀況無改善，胎兒停止生長3周以上；胎盤出現老化，伴有羊水過少等胎盤功能低下表現；胎兒缺氧；妊娠合併症、併發症病情加重，繼續妊娠將危害母嬰健康或生命者，均應儘快終止妊娠。
綜上所述，胎兒發育遲緩需積極尋找病因，補充營養，使用藥物促進胎兒生長髮育。孕婦狀況尚可、胎兒狀況良好、胎兒未足月者可期待至足月分娩；孕婦或胎兒狀況不佳者，需及時終止妊娠。
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