兒童哮喘，是指過敏體質者的支氣管對某些外來物質產生高度敏感反應，使支氣管痙攣、支氣管粘膜水腫充血，支氣管內分泌增多，從而引起咳嗽、氣喘、多痰等一系列臨床症狀。
哮喘的病因有內因和外因，內因是患兒的過敏體質，孩子的父母或親屬中也常有哮喘病或其他變態反應性疾病;外因是感染、花粉、灰塵、魚蝦、藥物、寄生蟲及發黴的玩具等。兒童哮喘發作時可以突然發作性咳嗽、呼氣困難、喘息、痰多，多在晚上與清晨發作，嚴重時煩躁不安，不能平臥，白天症狀減輕或消失，反覆發作，單純服用一般咳嗽藥和抗生素無效。
哮喘患兒應去有條件的醫院作過敏原檢查，找出過敏原因，可以針對過敏原作脫敏治療，還應儘量避免接觸過敏原，以減少發作。吸入療法對哮喘提供了極有效的治療，但治療成功的關鍵要靠家長與醫生的合作，在醫生指導下，系統地用藥，絕不能發作時用藥，哮喘一停就停藥。這是造成哮喘反覆發作的原因。
家長還要配合醫生對患兒進行自我管理，即對哮喘的發生及如何迴避觸發因素有所瞭解，並能正確地應用吸入療法，對哮喘的發作進行預測，以及初步掌握髮作時的一些應 急措施，以減少前往急診室和住院的次數。
嬰幼兒患下呼吸道咳和喘，通常可分兩種型別：一種由反覆病毒感染誘發病兒喘息，這種病兒可診斷為哮喘性支氣管炎或喘息性支氣管炎，屬自限性疾病，其發病年齡在1歲以下，至3-6歲後咳喘逐漸消除;另一種是哮喘，也多在1歲內發病，反覆發作咳喘，其誘發因素也與呼吸道病毒感染有關。
多數哮喘起病於1歲以內，它是一種慢性發作性疾病，小兒正處於身心發育階段，病兒反覆發作影響體格發育。重症發作頻繁的病兒，形成肺氣腫和胸腔畸形，使病兒生活和學習受到很大影響。哮喘病是慢性氣道非細菌感染性炎症，這種炎症發病即開始存在，緩解期炎症繼續存在，發作一次炎症加重一次，黏膜反覆被破壞，而代之以纖維化過程，病程越久，纖維化越明顯。纖維化是不可恢復的改變，而最終可成永久性損害，使咳喘症狀持久存在而不能緩解。目前治療哮喘病的最根本的藥物是堅持長期不間斷地用非抗菌性抗炎藥。
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