患了咳嗽，常常聽到旁人說：唉喲，你這是個熱咳。又會聽到：咦，你咳嗽了，好像是個寒咳喲。
我到底是個什麼性質的咳嗽，弄也弄不清楚。
咳嗽有寒熱之分，出自於中醫理論。中醫看病有許多種辨證的方法，其中有一種方法叫八綱辨證。就是中醫在看病時，要分清：陰、陽、寒、熱、表、裡、虛、實。咳嗽當然也要進行這樣的辨證、就有寒咳、熱咳之分。
寒咳帶有寒的屬性。寒邪直接傷害人體的陽氣，所以每當遭遇寒冷、溼冷、風寒、低溫的時候，人體扺擋不住，就會出現惡寒、噴嚏、清涕零漓、咳嗽。寒邪凝滯，收引，還會伴有身痛、痰凝難出。寒咳的特點是：咳嗽，痰液、涕液清稀，惡寒較重。
熱咳則帶有熱的屬性，火熱之邪發散升騰，耗傷陰津，易致熱腫。所以遭遇熱邪，容易發熱，汗出，口渴，熱腫疼痛，溲赤便幹。熱咳的重點是，咳嗽痰黃，涕濁咽癢，口乾舌燥、或有咽喉腫痛。
寒咳和熱咳也不是一成不變的。再一定條件下會發生轉化。在臨床上，感受寒邪初起，常表現為寒咳，同時大多伴有風寒感冒的症狀。常見的是感冒症狀如噴嚏、流清涕、怕冷惡風、頭身疼痛。爾後咳嗽逐步出現。咳嗽，痰清稀。過了兩天，感冒症狀漸漸消失，咳嗽，咽癢，痰黃粘稠，難以咳出，的症狀漸突出，這時寒咳已經轉化為熱咳了。這是為什麼，這叫寒邪入裡化熱。藥物控制不到位，或者沒有及時治療，禦敵不力，正氣在體表部位失手了，寒邪深入，肺氣開始出來抗邪了，邪正相搏，陽氣上升，寒咳轉化為熱咳。這就是臨床上常見的急性氣管炎，有的甚至轉為肺炎、重症肺炎。出現高熱，膿痰、驚厥，呼吸困難等急重症。在這個過程中中醫、中藥使用得當，常常可以阻斷寒熱轉化的程序。使之不發展到急重症的階段。
當然熱咳也會發生轉化。臨床上多見的是，熱咳向虛寒性咳嗽轉化。當急性氣管炎，支氣管炎，沒有徹底治癒，拖了下來，變成了老慢支，這時候常常表現出寒性咳嗽的症狀了。中醫治療上講究辯證施治，就是適應這種不斷變化的情況，辨證到位，正確治療，及時治療，阻截惡化程序，先治未病之地。扶正祛邪，保護健康。
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