肥胖是引起糖尿病的一個重要原因，因為過多的脂肪可以導致胰島素抵抗上升，讓胰島素調控血糖的能力下降，需要更多的胰島素才能控制好血糖，而胰腺也會因為長期的超負荷工作而慢慢衰竭，最終引起糖尿病。
很多臨床案例證明，減肥對治療糖尿病有著非常大的作用，有時候甚至比藥物治療還要好。但減肥是一個長期的過程，在減肥期間，患者還是要通過服用藥物等方式來控制血糖，延緩病情的發展，而很多降糖藥又容易導致患者變得更胖，所以越來越多的醫生開始推薦那些肥胖比較嚴重的患者通過減重代謝手術來治療糖尿病。
減重代謝手術原本是一類幫助病態肥胖者減肥的手術，但經過大量的臨床研究和跟蹤調查，大家發現這類手術不僅可以讓患者長期保持一個比較理想的體重，還能讓那些糖尿病患者在不使用降糖藥物的情況下就將血糖控制在理想範圍，而且也是長期有效，所以後來減重代謝手術就成為了糖尿病的標準治療方案之一，但由於它的手術特性，目前還只適用於肥胖型的2型糖尿病患者。
雖然現在減重代謝手術治療糖尿病的原理並未完全明確，但根據現有研究來看，這類手術治療糖尿病的主要原理有：手術讓患者體重得到大幅降低，降低了胰島素抵抗、手術限制了患者的飲食和吸收，抑制了患者餐後血糖上升、手術改變了患者胃腸道的激素分泌已經腸道菌群分部，直接降低了血糖和胰島素抵抗。目前，減重代謝手術治療糖尿病的機理還在進一步研究之中，未來可以適用於更多型別的糖尿病患者也說不定。
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