甲狀腺結節是指甲狀腺中實質中的結節或腫塊，多數為非癌性，且不會導致疾病。病因目前還不是非常明確。甲狀腺結節的發病原因是一個由多種因素綜合作用的結果，比如碘元素異常、激素合成的障礙等等。其中包括一些常見的基本病因及誘發因素。
基本病因：
1、碘元素的缺乏可以導致甲狀腺結節。不管是正常成人還是生長髮育期的兒童，都需要每天攝入足夠的碘元素，滿足甲狀腺激素甲狀腺激素是甲狀腺所分泌的激素。白色針狀晶體。無臭。無味。遇光變質。熔點231-233℃（分解）。不溶於水和乙醇等普通有機溶劑。溶於含有無機酸或鹼的乙醇，也溶於氫氧化鹼和碳酸鹼溶液。在其酸性乙醇溶液中加入亞硝酸鈉，加熱即呈黃色，再加過量氨水即變為粉紅色。化學本質：甲狀腺素即為T4，為四碘甲狀腺原氨酸。合成的需要這也是碘化食鹽可以預防甲狀腺腫大及結節的事實依據。但是在一些碘缺乏地區，碘攝入不足，甲狀腺不能合成足夠的甲狀腺激素，反饋性引起垂體分泌TSH（促甲狀腺激素）促甲狀腺激素（TSH）是由腺垂體分泌的激素，其主要功能是控制、調節甲狀腺的活動。）過多，血液中TSH水平升高，刺激甲狀腺增生肥大，形成甲狀腺結節。
2、高碘同樣會導致甲狀腺結節，是少見的引起甲狀腺結節的原因，這種原因導致的甲狀腺結節可以是散發性的，也可以是地方性的，有一些地區水質中含有碘過多，該地區居民長期飲用高碘水，會導致甲狀腺過氧化物酶的功能下降，影響酪氨酸碘化的過程，3：碘元素有機化過程受阻，甲狀腺呈現代償性的腫大及結節形成。使用含碘元素的藥物均可能導致甲狀腺結節。
家族性遺傳性疾病可出現基因遺傳缺陷，通常為常染色體隱性遺傳，致病原因一般是甲狀腺合成酶的遺傳性缺陷，造成甲狀腺激素合成缺陷，或者缺乏水解酶，甲狀腺激素即使可以合成，也不能正常釋放，均可以導致甲狀腺增生及結節形成。
誘發因素：
1、在一些容易產生甲狀腺結節的個體，在誘發因素刺激下，會使甲狀腺增生甲狀腺增生實際上就是非毒性甲狀腺腫，亦稱單純性甲狀腺腫，是由於甲狀腺素分泌不足，促使TSH分泌增多引起的甲狀腺腫大。甚至產生甲狀腺結節，比如在青春期、妊娠期、哺乳期、寒冷、嚴重感染及創傷、明顯精神刺激時，由於機體對甲狀腺激素的需要量增加，可誘發甲狀腺腫大或者結節形成。
2、有一些容易導致甲狀腺結節的物質也會誘使產生甲狀腺結節。比如，食物中捲心菜、黃豆、白蘿蔔、木薯、小米、高鈣食物及飲水都可以誘發甲狀腺結節。有一些藥物也可以成為誘發因素，比如磺胺類、硫脲類、保泰鬆、秋水仙鹼、鋰劑、對氨水楊酸等等。含硫有機物（其中包括硫氰化物、二硫化物等）、類黃酮、苯二甲酸酯等均可引起甲狀腺結節形成，此類物質可以抑制碘離子合成甲狀腺，從而使甲狀腺形態學發生改變。
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