舌癌是發生在舌上的惡性腫瘤，在口腔癌中佔第一位。舌按部位劃分為前1/3、中1/3和後1/3，60%~70%的舌癌發生在舌前和舌中1/3，舌側緣是最常見的部位，其次為舌腹、舌背、舌尖。位於舌前2/3者稱舌體癌，位於舌後1/3者稱舌根癌，舌根癌歸屬於口咽癌。舌癌一般較早侵及肌層，最易出現頸淋巴結轉移，轉移率高達60%~80%，有時可以頸淋巴結轉移為首發症狀。
一、危險因素
1、長期大量吸菸及長期飲烈性酒。
2、一些慢性病，如舌粘膜白斑、紅斑、扁平苔蘚等癌變機會較多，有的可能就是早期癌。
3、不整齊的銳利的牙齒、齲齒殘根、不合適的義齒等長期刺激造成外傷，產生潰瘍，在此基礎上也會發生癌變。
二、異常表現
舌癌因部位表淺，看得見、摸得著，所以其診斷並不困難。但人們對舌癌的早期病變警惕性常不高，容易忽略而發展至晚期。
1、舌前2/3舌癌即舌體癌早期症狀多表現為增厚的斑塊、白斑、紅斑、硬結、裂隙或潰瘍等。後來發生疼痛並出現潰瘍，繼發感染和浸潤，易出血、伴惡臭，吞嚥困難，大量流涎和舌運動受限，頜下及頸淋巴結腫大等。
2、舌後1/3舌癌即舌根癌很少早期發現。首先出現的症狀是舌根部疼痛，常被認為是咽喉痛。疼痛在進食時加重，並常放射至耳。晚期疼痛可累及顳部及整個同側頭面部，進而舌活動受限，出現咀嚼、語言、吞嚥功能障礙。嚴重者可堵塞呼吸道，多伴有頜下、頸部淋巴結腫大。間接喉鏡下或粘膜表面麻醉後觸診，可發現腫塊。
三、癌前病變
舌的一些慢性病，如舌粘膜白斑、紅斑、扁平苔蘚等，可視為癌前病變。
四、危險訊號
舌的糜爛、潰瘍、白斑、紅斑、硬結腫塊，舌根部疼痛或頸部發現腫塊，經久不愈者。
五、預防
1、注意口腔衛生，及時祛除齲齒及斷牙殘根、殘冠、尖牙、畸形牙齒等。
2、節制菸酒，消除對口腔粘膜的各種刺激因素，積極治療口腔粘膜的潰瘍、炎性斑塊等慢性病變。
3、0歲以上的男性應注意觀察舌尖兩側邊緣及舌腹，發現硬結，經久不愈的潰瘍、糜爛、腫塊、紅斑、白斑等，應想到有可能是舌癌的前期病變或有舌癌的可能，應及時到腫瘤專科醫院頭頸外科或口腔外科就診。首先應排除是否為癌，不能亂投醫亂用藥。醫生將根據病期決定是嚴密觀察，還是切除做病理檢查，以明確診斷。
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