癌症在當今醫學領域仍是一個世界難題，每一位癌症患者備受煎熬，身體消瘦，還要遭受疼痛的折磨，讓親人、好友感到心酸。那麼，雖然大部分癌症不能治癒，我們用什麼方法控制癌症患者的痛苦，改善他們的生活質量，讓他們能有一個難得的微笑呢?我們來看一看癌痛治療的國際化標準。
癌痛的三階梯治療方案
癌症初診時，約25％患者伴有疼痛症狀，抗癌治療期約35％患者伴有疼痛，晚期癌症疼痛發生率上升至75％。疼痛也是癌症患者最恐懼的症狀之一，疼痛會嚴重影響患者的情緒、睡眠、生活、活動能力、與家人及朋友的關係，嚴重干擾患者的生活質量。癌症疼痛治療不當的現象普遍存在，為合理的止痛治療，WHO制定了癌症三階梯止痛治療原則。
根據三階梯治療原則治療癌痛。90％以上的癌症病人疼痛可以得到緩解，部分病人由於疼痛的消失，抗癌的信心增加，得以改善生存質量，延長生命。
首先，癌痛的治療請遵循5項基本原則：
一、口服用藥
首選口服及無創途徑給藥。口服用藥，無創、方便、安全、經濟。隨著止痛藥新劑型研究進展，及患者不同病情對給藥途徑的不同需求，除口服途徑給藥外，選擇其它無創性給藥途徑日趨廣泛應用，如透皮貼劑止痛治療。若患者有吞嚥困難，嚴重嘔吐或胃腸梗阻時，可選用透皮貼劑、直腸栓劑等。必要時使用輸液泵連續皮下輸注。
二、按階梯用藥
是指止痛藥物的選擇應根據疼痛程度由輕到重，按順序選擇不同強度的止痛藥。即輕度疼痛首選三階梯治療方案的第一階梯：非阿片類止痛藥物(非甾體類消炎止痛藥);如果達不到止痛效果或疼痛繼續加劇為中度疼痛，則選用消炎止痛藥加上弱阿片類藥物(以可待因為代表)，此為第二階梯;若仍不能控制疼痛或疼痛加劇為重度疼痛，則進入第三階梯：選用強阿片類藥(以嗎啡為代表)，並可同時加用非阿片類藥物，後者既能增加阿片類藥物的止痛效果，又可減少阿片類藥物用量，降低藥物成癮性。
三、按時用藥
是指止痛劑應有規律的按規定間隔給藥。使用止痛藥，必須先測定能控制患者疼痛的劑量，下次劑量應在前一次藥效消失之前給予，這樣可以保證疼痛連續緩解。有些患者因突發劇痛，可按需給藥。
四、個體化給藥
由於個體差異，阿片類藥物無理想標準用藥劑量，能使疼痛得到緩解的劑量就是正確的劑量，故選用阿片類藥物，應從小劑量開始，逐步增加至理想緩解疼痛及無明顯不良反應的劑量為止。
五、注意具體細節
對使用止痛藥的患者要注意監護，密切觀察其疼痛緩解程度和身體耐受情況，並及時採取必要措施，儘可能減少藥物的不良反應，提高止痛治療效果。
下面我們來重點看一下癌痛的三階梯治療。
第一階梯
輕度疼痛給予非阿片類(非甾類消炎止痛)藥物。注意：非甾體類消炎止痛藥存在最大有效劑量(天花板效應)的問題。 常用藥物包括撲熱息痛、阿司匹林、雙氯芬酸鹽、布洛芬、芬必得(布洛芬緩釋膠囊)、消炎痛、吲哚美辛、意施丁(吲哚美辛控釋片)、尼美舒利等等。
第二階梯
中度疼痛給予弱阿片類加非甾類消炎止痛藥和輔助止痛藥。弱阿片類藥物也存在天花板效應。 常用藥物有可待因、強痛定、曲馬多、奇曼丁(曲馬多緩釋片)、雙克因(可待因控釋片)等等。
第三階梯
重度疼痛給予阿片類加減非甾類抗炎藥和輔助止痛藥。強阿片類藥物無天花板效應，但可產生耐受，需適當增加劑量以克服耐受現象。以往認為用嗎啡止痛會成癮，所以不願給患者用嗎啡，現在證明這個觀點是錯誤的――使用嗎啡的癌痛患者極少產生成癮性。此階梯常用藥物有嗎啡片、美菲康(嗎啡緩釋片)、美施康定(嗎啡控釋片，可直腸給藥)等等。但是，杜冷丁這一以往常用的止痛藥，由於其代謝產物毒性大等因素，未被推薦用於控制慢性疼痛。
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