肺癌的高發人群是年齡在40歲以上，平時抽菸每天達一包以上，煙齡超過20年的人，尤其是男性。在這部分人群中如果出現以下情況時，就應高度予以警惕：
1、聲音嘶啞
這是肺癌的最重要的一個早期特徵，聲音嘶啞可發生於咽喉炎、感冒和急性支氣管炎；甲狀腺手術，咽部手術後；也可發生於發聲不當和講話過度甚至大量吸菸飲酒之後．但是，這類嘶啞一般均可對症處理或經休息而自愈。肺癌、甲狀腺癌和喉癌引起的嘶啞與上類嘶啞絕然不同，尤其以肺癌更為突出。
2、發熱
中心型肺癌在支氣管內生長髮展到管腔半阻塞或全阻塞時，可產生阻塞性肺炎。發熱一般在38℃左右，經抗炎治療易退熱。但如阻塞病變未除，則不久之後肺炎又會重現，形成反覆性肺炎。
3、無症狀
約有1／3以上的肺癌患者無任何明顯的早期症狀，只能依靠定期檢查才能及早發現其病變。
4、咳血
這在早期肺癌病例中有特殊性，如系中心型肺癌，咳血常出現在病程的早中期，血量不多，質鮮紅或與泡沫混為一體．出現這種現象的原因是腫瘤表面血管豐富。咳嗽損及表層，導致血管破裂所致。如偶有咳血較多者，常呈反覆狀或只持續較長一段時間。
5、咳嗽
肺癌由於其所處的位置不同和功能損害不同，所產生的症狀也各不相同。由於腫瘤多在大支氣管上生長，刺激性強，故易產生咳嗽。但咳嗽程度有所不同，約有50％的病人有刺激性嗆咳，無痰或少許白色泡沫痰。在繼發感染後，痰的質量也隨之改變。原有的慢性咳嗽者如發現咳嗽性質與平時不同，應引起警惕。高發年齡病人，在咳嗽經治療無效或持續時間較長時，應及早就診，有伴咳血者更應早診。
肺癌早期的常見體徵
早期肺癌一般並不產生症狀，所以又叫無症狀期，短則數月，長則幾年，因人而異，此時患者很少就醫，所以臨床上很難發現，部分肺癌的早期症狀只是乾咳、胸痛、低熱、咳血等一般呼吸道症狀，這些症狀與感冒、支氣管炎、肺炎等病相混淆，很難引起患者的注意。除了那些症狀外，由於肺癌對其他神經之類的壓迫，多數外在體徵上也會有所表現，患者及家屬應多加留意，並及時就診。
1、侷限性喘鳴音：為單側性侷限性喘鳴聲，特別在吸氣階段的喘鳴音，咳嗽後並不消失，是肺癌早期體徵之一，但為時短暫，容易被忽視。
2、淋巴結轉移壓迫或侵犯喉返神經(左側多見)時出現聲音嘶啞。喉鏡縱隔檢查有患側聲帶麻痺。
3、癌腫壓追上腔靜脈時，常見於右上葉小細胞癌，頭部和上肢靜脈迴流受阻，產生頭面部和上半身瘀血水腫及靜脈怒張(即上腔靜脈壓迫綜合徵)。
4、肺尖部的肺癌又稱肺上溝瘤，常壓迫頸交感神經引起同側瞳孔縮小。上眼瞼下垂、眼球內陷、眼裂狹小、額部少汗等霍納綜合徵。
5、壓迫臂叢神經引起同側肩臂痠痛，不能抬舉，肩部及手指有放射性疼痛和感覺異常，肌肉萎縮。
6、壓迫食管引起吞嚥困難，甚至發生支氣管一食管瘻，導致肺部感染，壓迫氣道嚴重時可窒息而死。
7、壓迫膈神經時引起同側膈肌麻痺和上升，X線透視可見病側膈肌運動遲緩，縮鼻吸氣有矛盾運動。
8、腫瘤接近胸膜時可引起反應性胸水，侵及胸膜時常產生血性胸水。
9、癌腫侵犯迷走神經可使心率加速，侵犯心肌的傳導系統可引起心律不齊，侵犯心包可產生心包積液，出現縮窄性心包炎的症狀。
10、肺癌通過淋巴道轉移時可見到相應部位淋巴結群腫大和鄰近相應部位的壓迫症狀。通過血道轉移到腦、骨、肝等部位時，均有相應的體徵出現。
11、其他體徵，四肢關節疼痛或肥大杵狀指，多發性神經炎，重症肌無力，庫欣綜合徵及男性乳房增生肥大，精神異常等。
12、舌苔以厚膩苔為多，黃苔剝脫苔次之，舌體有裂紋及芒刺者明顯增多。舌下青筋顯露，大絡脈充盈，小絡脈曲張，舌下瘀斑瘀點明顯增多。
13、面色，肺癌患者的面色多見蒼白，無光澤，潮紅，紫紅，面紅如妝，面部蟹爪紋、晦暗、萎黃等異常表現，尤以兩頰部為顯著。特別是顴部的蟹爪紋隨著臨床分期的加重而加重。
支氣管肺癌在早期一般沒有特殊的體徵，應及時就診，科學診斷與鑑別，早發現，早治療，避免癌腫長大引起支氣管阻塞後可呈現相應的徵象，也盡力避免癌病侵及胸部肺外組織者，出現的胸膜腔積液、心包腔積液、膈肌升高、胸壁壓痛點、上腔靜脈受壓迫、聲帶麻痺等體徵。胸外遠處轉移可涉及身體各個部位，呈現的體徵也多種各樣。因此對肺癌病人進行體格檢查時要全面細緻，特別應注意頸部[1]有無腫大淋巴結，肝是否腫大等常見的轉移病灶。肺癌早期，應多加註意，科學的飲食護理與調理，聽從醫師的安排治療，減少肺癌轉移的威脅程度，健康快樂生活。
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