如果17歲的艾滋病患者已進入艾滋病期，未經治療的平均生存期為12-18個月。
艾滋病為感染人類免疫缺陷病毒（HIV）引起的。從感染HIV到發展成艾滋病，主要分為三個階段：急性HIV感染、無症狀HIV感染、艾滋病。如果已經入艾滋病期，不經治療的患者能活12-18個月；如經過積極治療，可延長生存期，部分患者可延長至少30年。如果只是感染了HIV，處於無症狀HIV感染階段，短則持續數月，長則20年，平均為8-10年，會發展至艾滋病階段。因此患者需明確自身處於哪一階段，並進行積極治療。
目前艾滋病特效治療方法，亦多無法治癒，主要治療方法為抗HIV治療、免疫調節治療以及其他對症治療。發現得了艾滋病之後及時治療，可在一定程度上延長生存期。
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