三叉神經痛是臨床常見病，多見於中老年，尤其好發於患有動脈粥樣硬化性高血壓和糖尿病的人群。一旦患病，很難治癒，而且疼痛劇烈嚴重影響日常生活。有道是“病急亂投醫”，由於缺乏足夠的醫療常識和醫療資訊，大多數患者常常是盲目求醫，很難得到及時和正確的治療，不但延誤病情，而且還因多次治療無效，導致對疾病治療失去信心，事實上絕大多數患者依然在飽受疼痛的折磨。為了使廣大患者瞭解三叉神經痛的相關知識，儘早擺脫疼痛的困擾，本文就有關問題作科普講解。
三叉神經顧名思義包括三個分支，即眼神經、上頜神經和下頜神經。疼痛可以發生於一支或多支。眼神經痛分佈於額、頂區;上頜神經痛分佈於眼裂以下、口角以上的面頰區;下頜神經痛分佈於口角以下的面頰區。三叉神經痛最大的特點就是顏面部的疼痛，發作無先兆，急來驟去，形似閃電，疼痛劇烈難忍，如刀割、燒灼、針刺或電擊樣，而且常常在上脣、口角、鼻翼、上顎或頰粘膜等部位存在特別敏感的區域(醫學上稱其為“觸發點或板機點” )，輕微接觸就可引起疼痛發作，因此為了防止疼痛發作，病人常常害怕談話、不敢進食、刷牙和洗臉，嚴重影響著病人的日常生活。
三叉神經痛的病因
許多原因都可引起三叉神經痛，按照病因的不同可分為原發性三叉神經痛和繼發性三叉神經痛兩種。繼發性三叉神經痛是指由器質性疾病引起的三叉神經痛，常見病因有三叉神經根炎，顱底蛛網膜炎，顱底畸形，顱底腫瘤(膽脂瘤、腦膜瘤、三叉神經瘤)等。原發性三叉神經痛是指病因不明的三叉神經痛，常規的神經系統檢查均無異常，也是臨床最常見的型別，但是後來人們發現這種三叉神經痛絕大多數都是由於顱內血管的壓迫所致，採用壓迫血管減壓的方法可以緩解疼痛，因此有人也將血管壓迫導致的三叉神經痛歸為繼發性三叉神經痛。總而言之，依據目前的檢查手段，絕大多數三叉神經痛都可以明確病因，這使根治三叉神經痛成為可能。
三叉神經痛的診斷
任何疾病的有效治療都依賴於正確的診斷。同樣，在選擇治療方法之前必須明確這種顏面部的疼痛是否是真正的三叉神經痛、引起疼痛的原因又是什麼?否則很容易病急亂投醫，最終得不到滿意的療效。三叉神經痛的診斷主要依據典型的臨床表現：面部出現的短暫、急來驟去、形似閃電的劇烈疼痛，疼痛發作時不敢用手按壓，甚至為了不讓疼痛發作，患者不敢洗臉、涮牙、言語和進食。根據這些特點就不難與偏頭痛、頸椎病性頭痛、緊張性頭痛、口腔及五官科疾病引起的頭痛進行鑑別。比如偏頭痛是發生在頭面部的一種搏動性頭痛，以脹痛為主，每次發作的持續時間較長，數分鐘、數小時或數天不等，嚴重時常伴有噁心嘔吐。牙源性疼痛都有明確的牙齒疾病，疼痛發作與牙齒的活動明確相關，口腔科檢查能明確診斷。再比如副鼻竇炎也
可以引起顏面部疼痛，不過這種疼痛往往是持續性的，患者都有副鼻竇炎的病史，疼痛多不影響洗臉、涮牙、言語和進食。治療前還需明確三叉神經痛的病因，目前主要依據核磁共振檢查，常規的核磁共振檢查能夠明確有無膽脂瘤、腦膜瘤、三叉神經瘤、聽神經瘤等，但不能顯示血管壓迫，而3D
TOF核磁共振檢查則能夠明確顯示有無血管壓迫，甚至可以提示血管的來源，所以治療前都需要進行詳細的核磁共振檢查。
三叉神經痛的治療
評價一種治療方法的好壞主要依據以下幾點：
(1)疾病的治癒率，通過治療後患者完全恢復正常，不需要再接受任何治療措施，治癒率越高越好;
(2)疾病的複發率，即在一定的時期內疾病重新發生的概率，複發率越低當然越好;
(3)併發症的發生率，即由於接受治療而產生的併發症的概率，當然是併發症越少越好。就三叉神經痛而言，目前臨床上存在的治療方法多種多樣，而且大大小小的宣傳報道都將起美化為最佳的治療方案，作為非醫學專業工作的廣大百姓而言真可謂難辨其真偽，也很難選擇出適合自己的治療方法。這裡將臨床上存在的一些主要治療措施作簡要介紹。
三叉神經痛的治療措施通常分為兩大類：
1、病因治療：治療的主要目的在於去除導致三叉神經痛的真正病因，因此這種治療措施有望獲得疾病的治癒，但這種治療的前提是已經明確了三叉神經痛的病因，所以主要適用於病因明確的繼發性三叉神經痛，如後顱窩膽脂瘤、腦膜瘤或三叉神經瘤切除術、三叉神經微血管減壓術等。
2、對症治療：即主要針對疼痛症狀本身進行治療，如口服鎮痛性藥物卡馬西平(得理多)、野木瓜、苯妥英納、去痛片、散利痛等，中醫、中藥、鍼灸、理療、按摩，藥物區域性封閉，射頻熱凝治療，伽瑪刀放射治療等。
所有這些治療都可能使疼痛獲得暫時的緩解，但由於沒有去除疼痛的病因，所以患者不可能獲得治癒，疼痛的反覆發作和反覆治療就在所難免。對於一個具體的患者而言，應當根據自身的特點來選擇適合於自身的治療方案，比如當疼痛症狀很輕時可以選擇對症治療，當患者年齡很大不適合於接受手術治療時選擇對症治療，當患者一般情況較好而疼痛嚴重時，選擇病因治療以求徹底治癒疾病。由於90％以上的三叉神經痛都是由於血管壓迫所致，微血管減壓術又是有望治癒疾病而又保留三叉神經功能的治療措施，所以下面重點介紹微血管減壓術這一臨床應用最多的治療技術。
微血管減壓術的原理、療效、優點與風險
微血管減壓術的原理：血管對三叉神經根的長期壓迫可以導致神經根脫髓鞘，從而導致疼痛的發生，微血管減壓術就是將壓迫神經根的血管(病因)與神經根分離後、移位並固定在遠離神經根的部位，實現神經根的完全減壓，獲得治療的目的。所以這是一種針對病因的治療方法，有望徹底治癒三叉神經痛。
微血管減壓術的療效：
三叉神經痛的治療效果分為四種類型：立即完全緩解(手術結束後疼痛立即完全緩解)、延遲完全緩解(手術結束後疼痛並不是立即緩解，而是要經過一段時間逐步減輕，但最終能夠完全緩解)、明顯減輕(手術後疼痛程度能夠明顯減輕，口服的鎮痛藥物量明顯減少)和無效。總體而言，微血管減壓術後疼痛完全緩解的概率在90％以上，有效的概率在95％以上，無效的概率低於2％，與其他治療措施相比這是目前療效最好的治療方案。而且微血管減壓術的長期療效也較好，術後5年的治癒率仍然在85％以上，有效率在92％以上，術後10年的治癒率也在80％以上，有效率在90％以上。
微血管減壓術的優點與風險：雖然許多病人都會因為劇烈疼痛而迫切要求治癒疾病，但一提到手術總是擔心害怕，總認為手術要開啟顱骨，“要在大腦內開刀了”，最終往往不敢接受手術治療，尤其是症狀相對較輕的患者更是如此。其實，微血管減壓手術治療三叉神經痛是非常成熟的手術技術，至今已在臨床應用60餘年，而且手術並不是在大腦內部進行操作，而是在腦組織與顱骨之間的蛛網膜下腔內進行手術，因此手術的風險是相當低的。
尤其是近年來微創手術技術的應用不僅使手術療效明顯提高，而且大大降低了手術的風險，微血管減壓手術已經成為目前國際上根治三叉神經痛的首選方案。其最大的優點是針對病因治療、疼痛完全治癒率和有效率高、複發率低、併發症少、手術後有望保留三叉神經的正常功能。當然微血管減壓術並非沒有任何風險，風險的大小取決於壓迫血管的多少、粗細以及血管與神經根的關係，一般來講，病程越長血管與神經根的壓迫程度越重、粘連越重、手術越困難、手術後三叉神經功能受到影響的概率增加，所以壓迫血管的數量越多、血管越粗大、血管與神經根粘連越重都是增加手術風險的主要因素。所以詳細的數前評估、早期的手術治療和嫻熟的手術技術都是提高手術療效和降低手術風險的關鍵。
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