腰背痛是常見的臨床表現之一，但如果發生在青少年尤其是男性，且具有夜間重，伴晨僵，活動後減輕的特點，要想到脊柱關節病，千萬不要輕易用生長痛、著涼或活動過多來解釋，要及時到醫院風溼科就診，以免延誤病情，因此提醒年輕的父母及兒科醫生不要小視青少年腰背痛尤其腰骶部及交替性臀部疼痛，因很有可能是強直性脊柱炎的早期表現，可進一步作有關的檢查。如血常規、血沉、C-反應蛋白、免疫球蛋白、HLA-B27及影像學檢查等，一旦明確診斷，既應給予積極的早期治療，可防止炎症進一步的發展，出現畸形及功能障礙。
此類疾病如能得到積極的早期正確治療，預後是較好的，患兒可以和正常孩子一樣的學習及生長髮育，不會影響今後的工作、學習以及結婚生育等，但是如果得不到及時診斷及治療，關節的炎症就有可能進行性發展造成骨質破壞，出現關節畸形、脊柱強直，功能障礙，影響孩子的正常發育及今後的生活，早期治療是事半功倍，而晚期治療是事倍功半，且有些病變一旦形成將是不可逆的。
例如一患男，17歲，因腰背痛2年來院就診。患者於2年前不明原因出現腰背疼痛，以夜間痛為主，早晨起床時腰背部發僵、疼痛，但起床後經適當活動後，發僵及疼痛症狀逐漸減輕，家長聽人家說是生長痛，故未介意。上述症狀反覆發作，逐漸加重，時有臀部交替性疼痛，漸出現早晨起床時困難，腰部活動受限。此時方到醫院風溼科門診看病。經檢查診斷為強直性脊柱炎，脊柱至下而上部分已發生了強直，說明病情已不是早期，經積極正規治療，雖然疼痛完全緩解了，但部分病變已不可逆。如果在發病初及時就診的話，經積極正規治療絕大多數患者均可完全恢復正常，不留任何後遺症。這位患者因為就診較晚，留下了一點小小的遺憾。
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