轉氨酶特別是谷丙轉氨酶ALT是反映肝臟是否有炎症的敏感指標，ALT正常或低水平（在2倍正常值以內）常表示肝臟組織無炎症或炎症程度較輕。在肝臟無炎症的情況下，常表示患者的機體還處於免疫耐受狀態（即免疫系統未對病毒發動攻勢），這時抗病毒治療，無論是打幹擾素或服用核苷類似物，效果均很差。對這部分患者是否需要抗病毒治療，必須聯合HBV-DNA水平和組織學炎症活動情況來判斷。絕大多數專家認為有下列指徵者需要抗病毒治療：
1、ALT正常或低水平，但肝臟或脾臟有影像學改變，如B超檢查肝臟組織的光點隨時間推移而增粗，分佈欠均勻，脾臟增大。出現這樣的情況，為阻斷或延緩疾病進展，需要進行抗病毒治療。
2、肝臟組織學檢查（肝穿取活組織檢查）有炎症改變（Knodell HAI評分≥4，或≥G2的炎症壞死），需抗病毒治療。
所以慢性乙肝攜帶者除定期複查肝功能和HBV-DNA外，還需定期行肝臟和脾臟的B超檢查；ALT輕度升高，HBV-DNA值可以測得，年齡超過35歲者，最好能進行一次肝穿，以評估肝臟炎症，儘早抗病毒治療。
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