據統計，我們大腦前三分之二部分的血液來源於頸動脈，當內膜在某些因素下（主要是動脈硬化斑塊）增厚管腔就會變得非常狹窄，導致心臟通往頭部的這一重要通道受阻，引起腦供血不足，甚至腦梗塞，而臨床中60%的腦梗塞因頸動脈狹窄所致。目前治療頸動脈狹窄的方法有藥物治療、外科治療，通常如果患者已經出現一過性腦缺血、黑矇或腦梗塞等其他腦缺血癥狀，狹窄超過50%就需要進行外科治療；如果患者還未出現頭暈、腦梗塞等症狀，但狹窄已經超過70%，也需要積極的外科治療；還有一種情況，有症狀狹窄：狹窄≥50%，半年到一年內有短暫腦缺血發作或腦梗塞病史，需儘早接受手術改善症狀。
頸動脈能做微創手術嗎？
頸動脈支架介入是微創的，伴有嚴重的心肺功能疾病，難以耐受全麻手術；放射原因引起的頸動脈狹窄、頸動脈狹窄合併頸部面板損傷；對側頸動脈已經閉塞；頸動脈分叉位置過高導致手術困難的病人可考慮。同時有一點還需注意，支架介入可能會引起斑塊脫落、再次狹窄等問題，還需要術後長期服藥，因此選擇時應慎重。
而頸動脈內膜剝脫術是切除硬化斑塊，預防腦卒中的一種理想方法，由於切除了增厚的動脈內膜和粥樣硬化斑塊，疏通血管，腦供血得以改善，同時也切斷了栓子的產生。經大量臨床病理研究，已被證明是改善缺血性症狀的有效方法，也被稱為治療頸動脈狹窄的金標準。適用於富含脂質的軟斑塊；直徑>15mm的範圍較大的斑塊；斑塊內出血；嚴重的鈣化斑塊的病人。
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