腦膠質瘤是包括低級別以及高級別，侷限型以及瀰漫性生長方式等在內一大類的腦部原發腫瘤的總稱，在WHO病理分類中，包括了星形細胞、少突膠質細胞等多種病理型別與級別。既然膠質瘤包括了這麼多種型別的腫瘤，每種型別腫瘤的生物學行為千差萬別，也就意味著每種特定型別的膠質瘤的治療方法不盡相同。但是總體來說，要達到最佳的治療效果，膠質瘤採取的是以手術為主的聯合多種治療方式的綜合治療模式。
手術是膠質瘤治療的關鍵，只有通過手術才能獲取腫瘤病理組織，最終確診某個特定型別的膠質瘤，也只有病理確診了膠質瘤的型別和級別以及分子特徵，才能有針對性的進行後續的精準治療。手術不但能夠明確膠質瘤的診斷，還能夠通過切除腫瘤，緩解腫瘤壓迫引起的局灶性神經症狀以及顱內壓增高的症狀，提高病人生活質量，並且為後續的治療爭取到寶貴的時間窗。目前的許多新興治療方式也必須手術獲得的腫瘤標本才能完成，比如通過腫瘤標本來製備腫瘤疫苗的免疫療法以及通過腫瘤PDX模型來預測腫瘤藥物敏感性的治療模式等。
通過手術完全切除的侷限型或者病理級別低的膠質瘤如毛細胞星型細胞瘤，少突膠質細胞瘤等，後續可以嚴密觀察而不一定需要其他的輔助治療。但是如果腫瘤沒有切除徹底，則殘餘的膠質瘤繼續生長的可能性很大，或者即使腫瘤在顯微鏡下切除乾淨了，但是腫瘤是惡性程度比較高的高級別膠質瘤，很容易在手術後再次復發。為了殺死殘餘的腫瘤細胞，延緩殘餘腫瘤的生長以及腫瘤的復發，需要在手術後再輔助放療或者放化療，以期儘可能長的時間控制腫瘤生長。而對於惡性程度最高的膠質母細胞瘤，目前新興的腫瘤電場療法是近年來在膠質瘤領域難得的進展。還有腫瘤免疫療法等多種新興的膠質瘤治療方法則還在繼續探索的道路上。
雖然膠質瘤是以手術為主的綜合治療模式，但是在手術後採取哪種最佳治療策略則是受到多種因素影響的，需要結合膠質瘤的手術切除程度，膠質瘤的病理分級分型與分子特徵，病人的年齡及身體狀況等綜合判斷，制定最佳治療方案。
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