定義
是指從胎兒期到學齡前期兒童早期的生理、心理和社會能力等發育潛力的全面發展，是兒童健康的重要組成部分，更是人一生健康和能力的基礎。
兒童早期發展的重要性
1、兒童早期，是人類生命週期最初的，也是最重要的階段，為人的一生奠定基礎。其影響會延續到成年期，甚至終身，對兒童早期發展的支援，會獲得最佳的效果。
2、胎兒和嬰幼兒尚處在個體生命的開始階段，發育的初期，各個方面都尚未成熟，最脆弱，最易受到傷害。因此，最需要特殊的關愛、保護和支援。
3、兒童早期發展，具有明顯的不確定性和可塑性，會同時受到環境和社會中正面和負面兩方面的影響，這些影響，是可以被有效地干預的。因此，有可能實施基於科學實證的，對兒童早期發展更為有效的保障和促進。
兒童早期發展涉及多個領域和部門的協作，內容主要包括兒童早期的健康，營養，養育，教育，保護5個方面。目的在於充分實現兒童的權利，讓每個兒童都擁有最佳的人生開端，讓每個兒童的發育潛力得到充分的發展。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。