疼痛科是治療慢性疼痛的臨床學科，作為現代醫學中較為新興的一個科室，很多人對其還不太瞭解，甚至部分醫療同行也對此知之甚少。那麼， “疼痛科”是什麼科?治療什麼疾病?
一、疼痛科是個新學科：2007年，衛生部下發227號檔案成立一級疼痛臨床診療科目――疼痛科，即與外科、內科一樣的臨床學科。規定了疼痛科的主要診療範圍是慢性疼痛(即疼痛症狀持續或反覆疼痛一個月以上)。醫學上各專業都在專攻自己所管的專科疾病以及診療其相關的疼痛，衛生部根據病人與臨床醫學的需要組織了這支專門診療和研究慢性疼痛的骨幹隊伍。因為只有疼痛專科醫師對疼痛類疾患的潛心研究，慢性疼痛這個長期困擾人民的問題才會有突破。疼痛科的成立是國強民富的表現，改變了中國人民以往因經濟拮据而唯有“忍”痛生活的社會狀態。世界衛生組織提出：“要求無痛，是人的基本權利”。 疼痛科的設立使得國人享受高質量生活的權利和願望成為現實。
二、疼痛是什麼：世界疼痛組織定義“疼痛”為大腦對感覺神經系統損傷的不愉快感受或情緒反應。很明確，疼痛科診療的範圍是“感覺神經系統”的慢性疾病。2003年，世界疼痛組織明確將疼痛分為三大類：神經病理痛(感覺神經組織損傷)、傷害感受性痛(感覺神經周圍組織病變刺激感覺神經末梢的感受器)、和心因痛(大腦皮層異常興奮灶)。疼痛治療針對不同的疼痛型別，有效去除致痛病因，終極目的保護感覺神經。
三、疼痛科做什麼：疼痛科的醫師因為專門診治及鑽研疼痛疾病，對疼痛相關的感覺神經系統解剖、病理生理了然於胸，能夠對疼痛症狀所屬的感覺神經精確定位，對致病原因和疾病規律有較深入瞭解。在學習和運用各學科原有治療疼痛的方法的基礎上，關注和引進了現代先進技術，在臨床實踐中加以總結、改進、創新和發展。因此，疼痛科醫師對尋找和解除疼痛的原因即感覺神經受損傷的原因上會特別專業，療效會比較突出。疼痛科的治療手段是以“微創治療”為核心的綜合治療，發揮穿刺性微創治療的優點，設法去除感覺神經卡壓的原因和增加神經血流，使大部分疼痛能取得長久的緩解。
四、疼痛科與各學科的關係：對待疼痛，首先需明確感覺神經被損傷的位置與原因。原因明確者，視原因去除的手段和效果而歸能予最佳解決結果的各學科管理。對許多疼痛原因至今難以去除或傳統的解決方法患者不能或不願接受時，疼痛拖延為慢性疼痛，這些慢性疼痛交由疼痛科去管理。對於不能解除原因的感覺神經系統損傷，如晚期癌痛或創傷後截癱後神經痛，疼痛科有很多種方法針對疼痛原因的調控神經方法緩解患者疼痛。 原因不清楚的慢性疼痛患者，疼痛科有責任去努力探找感覺神經損傷的位置和原因，盡最大努力為患者緩解疼痛。
五、疼痛科診療的主要慢性疼痛疾病
1、頭面部疼痛：三叉神經痛、頸源性頭痛、舌咽神經痛、腫瘤、血管性疼痛等。
2、頸、肩、腰腿疼痛：各型頸椎病、腰椎間盤突出症、退行性骨性關節炎、腰椎術後疼痛綜合症、坐骨神經痛、跟痛症等。
3、神經病理性疼痛：帶狀皰疹及皰疹後神經痛、糖尿病性神經痛、肋間神經痛、創傷後神經痛、手術後神經痛、複雜性區域疼痛綜合徵等。
4、全身性疼痛：如骨質疏鬆症、風溼病、類風溼性病、多發性肌纖維炎、強直性脊柱炎等。
5、軟組織疼痛：急慢性腰扭傷、腰肌勞損、肌筋膜疼痛綜合徵、梨狀肌綜合徵、腱鞘炎、肩周炎、網球肘等。
6、癌性疼痛：晚期癌症疼痛、骨轉移性疼痛等。
7、非疼痛性疾病：如多汗症、失眠症、頑固性呃逆、過敏性鼻炎、植物神經功能紊亂等。
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