漏斗胸在臨床上非常容易診斷，畸形一目瞭然。但要確定漏斗胸的嚴重程度則是比較困難的，目前臨床上有很多描述方法。
1、體表波紋分域圖是客觀描述畸形的一種方法 它利用光源和格子的投照方法，將胸壁凹陷部分的波紋等高線影象拍照下來，依據波紋等高線的間隔及數目，經數字轉換器輸入電子計算機，計算出凹陷部分的容積，確定漏斗畸形的嚴重程度，並可評估手術治療的效果。
2、漏斗指數(FI) 是另一種表達畸形的方法。
a.漏斗胸凹陷部的縱徑;b.凹陷部的橫徑;c.凹陷部的深度;
A.胸骨的長度;B.胸廓的橫徑;C.胸肌角至椎體的最短距離
判斷漏斗胸凹陷程度的標準是：
重度：FI>0.3，中度0.3>FI>0.2，輕度：FI<0.2
3、漏斗部注水測量水量 令患者仰臥，在漏斗部注水然後測量水量，也可以瞭解漏斗胸的嚴重程度，重症漏斗胸的容水量可達200ml左右。有人用橡皮泥填充在漏斗胸內，塑形後取出橡皮泥，浸入水中就可以很容易地測出漏斗胸凹陷部的容積。
X線檢查可以見到肋骨的後部平直，前部向前下方急傾斜下降，心影多向左側胸腔移位，心影的中部有一個明顯的放射線半透明區，右心緣常與脊柱重疊，個別嚴重的患者心影可以完全位於左胸腔內，年齡較大的患者脊柱多有側彎。側位胸片可以看到胸骨體明顯向後彎曲，有的胸骨下端可以抵達脊柱前緣
後前位照片：漏斗胸的心影中透明區
胸部CT片更能清楚地顯示胸廓畸形的嚴重程度及心臟受壓移位程度。
心電圖可以表現為V1的P波倒置或雙向，也可以有右束支傳導阻滯，心導管檢查可以描記至舒張期斜坡和平臺，與縮窄性心包炎所見相同，心血管造影顯示右心受壓畸形和右室流出道受阻。
漏斗胸是胸骨、肋軟骨及一部分肋骨向脊柱凹陷形成漏斗狀的一種畸形，絕大多數漏斗胸的胸骨從第二或第三肋軟骨水平開始向後，到劍突稍上一點處為最低點，再返向前形成一船樣畸形。兩側或外側，向內凹陷變形，形成漏斗胸的兩側壁。
漏斗胸的肋骨走行斜度較正常人大，肋骨由後上方急驟向前下方凹陷，使前後變近，嚴重時胸骨最深凹陷處可以抵達脊術。年齡小的漏斗胸患者畸形往往是對稱性的，隨著年齡的增長，漏斗胸畸形逐漸變得不對稱，胸骨往往向右側旋轉，右側肋軟骨的凹陷往往較左側深，右側乳腺發育較左側差。
後胸部多為平背或圓背，脊柱側彎隨年齡逐漸加重，年齡小時不易出現脊柱側彎，青春期以後患者的脊柱側彎較明顯。漏斗胸畸形壓迫心肺，心臟多數向左側胸腔移位。兒童往往表現為一種獨特的虛弱姿勢：頸向前伸，圓形削肩，罐狀腹。
漏斗胸多見於15歲以下的兒童，很少見到40歲以上的患者，這可能是因為漏斗胸及脊柱側彎壓迫心肺，損害呼吸和迴圈功能，致使患者存活時間縮短，40歲以前就已去世。
輕微的漏斗胸可以沒有症狀，畸形較重的壓迫心臟和肺，影響呼吸和迴圈功能，肺活量減少，功能殘氣量增多，活動耐量降低。幼兒常反覆呼吸道 感染，出現咳嗽、發熱，常常被診斷為支氣管炎或支氣管喘息。幼兒迴圈系統症狀較少，年齡較大的可以出現活動後呼吸困難、脈快、心悸，甚至心前區疼痛，主國是因為心臟受壓、心排血量在運動時不能滿足需要，心肌缺氧，因而引起疼痛。有些患者還可以出現心律失常，以及收縮期雜音。
漏斗胸有時合併肺發育不全、Marfan綜合徵、哮喘等疾病，這些疾病合併存在時常常成為患者不可耐受的畸形，往往需要儘早手術糾正。
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