今年7月8日是世界變態反應組織與世界衛生組織共同倡議的第一個“世界過敏日”。隨著空氣汙染加劇，飲食生活習慣和居住環境的改變，家庭子女數降低及幼兒期感染性疾病的減少等因素，過敏性疾病如過敏性鼻炎、哮喘和溼疹、蕁麻疹等，已成為21世紀影響人類健康的全球性疾病，嚴重影響人民群眾的生活質量。
以過敏性鼻炎為例，患者陣發性噴嚏，每次數個甚至數十個，大量清水鼻涕，鼻塞甚至頭疼等，直接影響工作學習、睡眠及交際;哮喘發作則需住院治療，除降低生活質量外，還需大筆醫療費用支出。
在生活中，許多人對過敏性疾病知之甚少，病情發作時有人認為是老毛病又犯了;有人認為是遺傳，“我家人都這樣”是他們的口頭禪;許多過敏性鼻炎患者則認為自己體質差，總是在“感冒”，手帕不離手，那麼，過敏性疾病究竟是怎樣的一種疾病呢?顧名思義，意為“對外界物質過度敏感而引起的病理反應”，引起過敏反應的外界物質被稱為“過敏原”，如少數人是用雞蛋後出現皮疹、腹瀉，則雞蛋就是過敏原。
過敏原一般通過吸入、食入、接觸或注入體內引起，根據發病部位不一，症狀也千差萬別。吸入性過敏原通常引起過敏性鼻炎和哮喘，“噴嚏不斷，鼻涕不停”是過敏性鼻炎的標誌性表現，而反覆發作的喘息，呼吸困難、胸悶或咳嗽，發病時有一定規律，或是聞到異常氣味，或去到特定地點等意味著哮喘發作。
特定食物如牛奶、雞蛋等可引起食物過敏，出現腹瀉，噁心、嘔吐等。如果愛美女士使用某一化妝品後出現紅斑或小丘疹，則可能為面板過敏症。兒童的面部、臀部出現散在或成片的丘疹，遷延不愈，患兒經常抓撓，可能為兒童溼疹。如果發燒感冒，輸液前青黴素皮試陽性者，要考慮藥物過敏症。有時多種過敏症狀可能出現在同一患者身上，並且相互影響，如過敏性鼻炎患者可能發展為哮喘，而他幼年可能為溼疹患兒。這類在醫學上稱為“特應性體質”。
過敏性疾病實際是一種免疫性疾病，因為發病機理不明，在治療上存在一定困難。但減少發作次數、控制過敏性症狀、提高生活質量甚至回到正常無病狀態，是可以做到的。首先要了解病情，樹立信心，不要因為不能徹底治癒而產生恐慌與悲觀心理，這部分也被稱為對患者宣教，是治療的必不可少的方面。其次，避免接觸過敏原，引導患者從日常生活中發現過敏原的蛛絲馬跡，儘量避免接觸“過敏原”，則可保持正常生活。
在生活中食物和接觸性過敏原容易被發現並避免接觸，但吸入性過敏原不易發現，但以下幾點可供針對性發現過敏原，如果喜遷新居後出現噴嚏不斷，鼻涕長流，則要懷疑家裝汙染，如甲醛等超標，可改變居住環境來預防過敏症;如果症狀出現在春天或夏秋季節，有明顯季節性，則花粉或蒿草可能為罪魁禍首;如果睡覺時一挨枕頭就犯病，那枕頭內容物就成了嫌疑犯;如果大掃除時讓你尷尬，可能蟎蟲在作怪。除了上述過敏原篩查外，可到醫院耳鼻咽喉科進一步作過敏原面板試驗查詢吸入性過敏原。
但切記找到過敏原有助於診斷和治療，如果找不到，並不等於不存在過敏原，自然界中的過敏原種類實在太多了，能檢查的只是有限的一些常見過敏原。還有一些酷似鼻過敏的疾病，其表現於鼻過敏十分相似，治療也雷同，但發病機理不同，不是外界過敏原所致，故找不到過敏原。
如果找到特定過敏原，除儘量避免接觸外，可進行脫敏治療，如果找不到過敏原，也不要失望，用藥物控制病情仍可讓患者回歸健康生活。相信隨著研究的不斷深入，過敏性疾病發病的神祕面紗終將被揭開，但在此之前，必須依靠專科醫生和患者相互溝通互動，讓過敏症來得次數更少些，症狀更輕些，生活更好些，花費更少些。
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