甲亢的治療方式有三種，口服抗甲狀腺藥物治療、同位素治療及手術治療。碘131治療又叫同位素治療，用碘131治療甲亢已有半個多世紀的歷史，自1942 年用此方法治療第一例甲亢患者以來，全世界接受碘131治療的甲亢患者已達300萬，我國至今也已有30餘萬甲亢病人接受了碘131治療。碘131是目前治療甲亢比較理想的方法。碘是人體合成甲狀腺激素的原料，食物中的碘被腸道吸收後進入血液，當它們經過甲狀腺時幾乎全部被甲狀腺攝取，其餘的隨尿、糞便排出體外，正是利用這個原理設計了碘131治療甲亢。甲亢時甲狀腺增大，區域性血流非常豐富。
這時，甲狀腺攝取碘並用它來合成甲狀腺激素的能力是亢進的，所以當甲亢患者口服碘131後，他的甲狀腺就會快速地將碘131攝入甲狀腺細胞內，而碘131能發射β射線，它的射程僅2毫米，所以碘131照射只會破壞甲狀腺自身組織而不會影響周圍組織，相當於不開刀的手術切除部分甲狀腺組織。正是有了這麼好一種甲亢的治療方式，現在已經很少採用手術治療甲亢，除非有明確的手術適應症。 碘131治療較口服抗甲狀腺藥物治療有什麼優勢呢?有如下優勢：
其一、治癒率高，碘131治療甲亢治癒率85％以上，口服抗甲狀腺藥物治療治癒率只有60％。
其二、複發率低，碘131治療甲亢極少復發，口服抗甲狀腺藥物治癒後複發率高達30％-40％。
其三、治癒快，碘131治療後一般半月到一月起效，三個月明顯好轉，半年可痊癒;而口服抗甲狀腺藥物治療往往要2年或更久。
其四、治療方便，一次服藥，治療後多不需再次服藥;而口服抗甲狀腺藥物治療要定期複查。
其五、治療費用低，一次投入。此外碘131治療也非常安全，不會增加腫瘤發生率，不會影響生育功能。那麼碘131治療的適應症和禁忌症是什麼呢?碘131治療的適應症近年來不斷擴大，除了絕對禁忌症均為其適應症。其絕對禁忌症包括妊娠及哺乳期婦女、急性心肌梗塞、嚴重腎功能不良。那些有肝功能損害、白細胞減少、抗甲狀腺藥物治療後復發、手術後復發、藥物治療過敏患者尤為適宜做此治療。當然碘131治療甲亢也有缺點，那就是較少的病人會出現甲狀腺功能減退症即甲減。
目前認為碘131治療後甲減的發生與自身免疫及給藥劑量過大有關。所以想做此治療的病友最好選擇正規大醫院，治療前先完善甲狀腺攝碘率及甲狀腺掃描等檢查以精確計算給藥劑量，既治癒甲亢又儘量減少甲減的發生率。近三年來市醫院已用碘131成功治癒近千人，治癒率85％以上，第一年甲減發生率10％以下。當然甲減的發生並不可怕，出現甲減只需長期服用甲狀腺激素替代治療即可，替代正常沒有任何危害，此藥價格極為便宜。
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