一、什麼是下肢動脈硬化閉塞症?
人體的動脈好比一個輸油管道，動脈血每時每刻在動脈中流動，就好比人體內的原油，心臟就像一個油泵，通過不同管道將能量源源不斷輸送至各組織器官，通向下肢的管道主要包括胸主動脈、腹主動脈、髂動脈、股動脈、N動脈及小腿的動脈。
下肢動脈硬化閉塞症是指動脈粥樣硬化斑塊在動脈內壁上形成，隨著斑塊不斷增大，管腔逐漸狹窄，管道通暢性受到影響，流向下肢的血流就會減少，狹窄到一定程度甚至完全堵塞時，供應下肢的血流不能滿足需要，就會出現下肢缺血癥狀。
二、下肢動脈硬化閉塞症常見嗎?
下肢動脈硬化閉塞症屬於血管外科範疇，是一種很常見的疾病。在我國，隨著人們生活水平的提高，飲食結構的改變，及人口老齡化，被診斷為下肢動脈硬化閉塞症的病例有逐年增多趨勢。中國目前大約有2000萬患者，估計每年還會繼續增加約60萬人。本病在歐美國家更為多見，據文獻報告，70歲以下人群為3-10％，70歲以上人群為15-20％。該病患者大部分為男性，多在老齡人群中發病。
三、什麼原因容易導致下肢動脈硬化閉塞症?
下肢動脈硬化閉塞症的發生與生活方式密切相關。飲食結構不夠健康，嗜好甜食，偏好高飽和脂肪食物如紅肉，過多攝入食鹽，缺少運動，體重超標易發生糖尿病、高血壓或高血脂疾病。而糖尿病、吸菸、高血壓和高血脂是下肢動脈疾病的四大殺手。糖尿病可以增加下肢動脈硬化閉塞症發病3-5倍，而且，合併糖尿病的患者，病變往往比其它患者要嚴重的多。吸菸是公認的人類健康殺手，同樣吸菸也可以造成動脈收縮，促使動脈狹窄，加速動脈硬化的形成，加重肢體缺血，是下肢動脈粥樣硬化的主要危險因素之一。長期的高血壓可引起血管損傷，容易形成斑塊造成狹窄。高血脂造成血液粘稠度增加，也容易發生血管狹窄，導致下肢動脈硬化性閉塞症。
環境也與下肢動脈硬化閉塞症的發生關係密切。寒冷、潮溼的環境容易發病，所以北方的發病率較高，天氣變冷，血管收縮，也會導致原有病變的加重，因此，下肢動脈硬化症患者經常在冬天出現症狀惡化。
四、下肢動脈硬化閉塞症有什麼症狀?
下肢動脈硬化閉塞症早期常表現為發涼、麻木，腿部肌肉會出現痙攣，俗稱“抽筋”，由於這些早期症狀並不典型，很容易與其他病混淆，所以常會被病人誤認為是老年人缺鈣或是腰椎病，誤診誤治，延誤了自己的病情。因此要提醒出現了以上這些症狀的病人，應到正規醫院的血管外科通過科學的檢查手段確診。
如果病變繼續發展，就會出現跛行症狀。醫生把這種疾病引起的跛行稱為“間歇性跛行”，特點是在行走約數百米至數十米後，出現下肢疼痛，通常表現為小腿肌肉的痠痛，也可以是下肢其它部位的疼痛，患者被迫停下休息一段時間後疼痛緩解，可再繼續行走，繼續活動疼痛可以反覆出現。隨著病變的加重，出現疼痛的距離越來越短，從幾百米到最後的十幾米，甚至幾米，需及時治療。
如果出現跛行症狀仍沒有診治，病變繼續惡化，就會出現“靜息痛”，患者即使在不運動的時候仍然會有下肢疼痛，尤其在夜間入睡時更重，使得患者寢食難安，精神緊張。這個階段患者必須趕緊積極治療，否則就會進入疾病晚期。
進入晚期後，腳上即使破了一點也非常不容易癒合，下肢逐漸出現壞死，最終只能截去壞死肢體，嚴重的甚至危及生命。
五、 腿疼都是得了下肢動脈硬化性閉塞症嗎?
那麼，是不是所有的跛行、腿痛患者都患有下肢動脈硬化閉塞症?腰椎疾病可以導致腿痛、跛行。腰椎疾病的疼痛為從腰部向臀部、大腿後方、小腿外側直到足的放射痛，通常坐下或者蹲下休息可緩解症狀。另外，骨質疏鬆、關節炎都可以表現為下肢疼痛。所以老年人出現無明顯原因的肢體疼痛時要進行血管方面的檢查，以免誤診。
生活中存在著一種將下肢動脈硬化閉塞、靜脈曲張、靜脈炎、深靜脈血栓形成等諸多血管外科疾病統稱為“脈管炎”的現象，這也是一個誤區。其實“脈管炎”是血管外科疾病中的一種，全稱是“血栓閉塞性脈管炎”，好發於有吸菸史的青壯年男性。“脈管炎”在症狀上與“下肢動脈硬化閉塞症”有相似之處，但二者並非同一疾病，治療方式有所不同，需在正規醫院的血管外科明確診斷，對症治療。
六、下肢動脈硬化閉塞症危險嗎?
許多老百姓認為，下肢動脈硬化閉塞症就是“老寒腿”，挺常見的，穿暖和點，或者在小診所抓點藥，開點止痛片，貼個膏藥，熬過這個冬天就沒事了。但是，從下肢動脈硬化閉塞症的症狀發展可以看出，這個疾病具有相當的危險性，如不及時去正規醫院診治，將嚴重影響生活質量，有截肢甚至死亡的危險。我們通過一組資料瞭解這種疾病的危險性：所有下肢動脈硬化閉塞症患者5年的死亡率為10-15％，“間歇性跛行”患者5年死亡率為30％，而出現“靜息痛”、潰瘍壞疽的重症患者，其5年死亡率高達70％，重症患者1年的截肢率達30％。
七、怎樣知道得了下肢動脈硬化閉塞症?
下肢動脈硬化閉塞症如此危險，一定要儘早就醫。然而，由於該病早期的症狀不夠典型，患者一定不要自我診斷，自我治療，這樣一方面會延誤病情，另外濫用藥也會對身體造成危害。病人應該到有血管外科專科的正規醫院通過科學的檢查手段確診。比如動脈壓力測定、下肢動脈彩超、CTA、核磁共振(MRI)等，這些檢查有助於判斷是否存在肢體動脈狹窄與閉塞。必要時醫生還會建議行動脈造影檢查，向血管內注入在放射線下顯影的造影劑，利用X線準確的顯示血管內病變的位置和程度。
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