中老年朋友（特別是長期吸菸史的）如果平時覺得腿腳冰涼、怕冷，行走一段距離後小腿肚子常感到酸脹，或者痠痛，停下來休息後又能行走一段時間，可走了沒多久，又要休息一下才行（這就是間歇性跛行），上述這些表現可能預示您患上了――下肢動脈硬化閉塞症。很多人對這種疾病並不瞭解，更不知道得了這種病該怎麼治療，甚至以為是腰椎間盤突出症，部分患者因為不恰當的治療，落下了面板潰爛、壞疽、甚至肢端壞死等嚴重的併發症，甚至因延誤病情，最終不得不截肢。
下肢動脈硬化閉塞症是全身動脈粥樣硬化在下肢的表現，動脈硬化導致的斑塊附著於動脈管壁，突起於動脈管腔，隨著斑塊不斷擴大和繼發血栓的形成，使動脈變得狹窄，血液流速減慢，血流量減少。當狹窄達到一定程度，甚至形成管腔閉塞時，因血供不足而導致的包括下肢發涼、麻木，腿部肌肉痙攣，運動後甚至休息時的痠痛等一系列症狀。
疾病後期，動脈甚至可能從硬化狹窄演變為完全閉塞，這時即使在休息時肢體亦處於極度缺血狀態，神經末梢產生劇烈的疼痛稱“靜息痛”，尤以夜間氣溫較低時症狀嚴重。同時面板、肌肉組織缺血使其活力逐漸喪失，最終會出現患足特別是腳趾潰瘍或者發黑壞疽，壞死部位的反覆感染用一般藥物常無法控制，產生所謂的“老爛腳”。
下肢動脈血管腔內介入治療具有微創、操作簡單、療效確切、可重複操作的優點，手術創口小，將導管、球囊、支架插入到病變動脈處，完成對狹窄、閉塞的動脈部位進行球囊擴張、安放支架，患者第二天就可以下床。
在臨床工作中，筆者經常會看到一些有下肢動脈硬化閉塞症的患者，被當作一般的腰腿痛或缺鈣而長期誤診，最後患肢劇痛、壞死而不得不進行截肢，嚴重影響了生活質量；使我深深感覺到有必要提醒人們，尤其是中老年朋友重視下肢動脈硬化。
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