甲狀腺手術中喉返神經的損傷在過去是非常常見的併發症，為防止損傷該神經，現在甲狀腺外科學界已達成共識，手術中應該尋找解剖該神經，根據我們多年的手術經驗，我們總結了常用的幾種尋找方法優缺點，以供同行批評指正，達到共同提高的目的。
喉返神經尋找方法分為兩大類：自外向內尋找法；自內向外尋找法。
一、自外向內尋找法：為經典的方法。
(1)甲狀腺下極尋找法：該方法為經典的尋找方法，也是手術中使用率最高的方法。
該方法的優點為：解剖標誌清楚，一般多沿甲狀腺下動脈尋找，且多數喉返神經與同側甲狀旁腺關係密切，有利保護該側甲狀旁腺的血運，減少術後併發症。
缺點：該處甲狀腺下動脈靜脈與喉返神經變異最大，血管經常呈網狀，且脂肪組織，淋巴結，筋膜組織出現率高，筋膜間隙狹窄，一旦損傷血管引起出血，在止血中容易損傷喉返神經。
（2）喉返神經入喉尋找法：喉返神經入喉的位置多位於環甲肌下緣外側，且多分為兩支，位置恆定，同時伴行喉下動脈，與甲狀腺後被膜關係緊密。
該方法的優點為：喉返神經變異小，解剖位置恆定，在處理好甲狀腺上極的情況下，顯露容易，是在喉無返神經出現的情況下唯一的尋找方法。
缺點，喉下動脈極易損傷，止血中容易損傷神經，甲狀腺後被膜與喉返神經間隙極小，手術經驗不豐富者容易損傷神經。
（3）甲狀腺中靜脈處尋找法：該處喉返神經變異小，筋膜間隙寬敞，組織疏鬆，血管少。
該方法的優點：尋找過程中出血少，手術視野清楚，一般不會損傷神經。
缺點：解剖標誌少，尋找中動作盲目性較大，尋找時間相對較長。
二、自內向外尋找法：
對於不需做中央區清掃一側甲狀腺的切除，為原位保護甲狀旁腺及血運，可以自內向外尋找，術者可以發現喉返神經位於甲狀腺腺葉與氣管交界處，在充分保護後返神經的情況下，沿著甲狀腺外科被膜切除甲狀腺。對於甲狀旁腺保證原位血運有較大優勢。
喉返神經的解剖瞭然於胸是基礎，以上各種方法應該在手術中靈活機動，根據情況，穿插使用，才能有效的降低喉返神經的損傷及提高甲狀旁腺的保護。
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