我們的眼球實際上是一個複雜的光學系統。眼球的結構主要包括兩個系統，即屈光系統和感光系統。眼的屈光系統可看作為一套複雜的同心共軸的透鏡組合。你可以把它想象成一架高階照相機，而晶狀體在眼球中就相當於是其中的一個鏡頭。它形如一個雙凸的透鏡，完全透明，屈光力很強。晶狀體混濁即叫做白內障。手術摘除白內障即摘除了病人自身原有的晶狀體，這就好像是摘除了照相機的鏡頭，可以想象沒有了鏡頭的照相機是無法拍出清晰照片的。所以術中需植入人工晶狀體，以使病人在術後獲得理想的屈光狀態，最終在視網膜上能清晰成像。
人工晶狀體象眼鏡片一樣是有度數的，這個度數是在術前通過給病人做眼部超聲波檢查測得的。它非常重要，如果其中的眼軸測量差1mm，最後的結果就可能差3D(相當於眼鏡度數的300度)。所以要求病人在檢查時很好地配合檢查者，以儘可能地減少誤差。術前根據每個病人的超聲檢查結果選擇合適的人工晶狀體度數，以期使病人在術後的屈光狀態接近正視。但這只是理論上的，最終的屈光結果影響因素很多，不一定與術前預期的一摸一樣，會有一定的屈光誤差。另外，病人術前即具有的散光無法通過此手術矯正。所以在術後三個月屈光穩定以後，病人可以進行驗光檢查，根據結果決定是否需要配眼鏡。
此外，目前植入的人工晶狀體大部分是單焦的，沒有調節力。所以病人在術後不能象年輕時那樣遠近都能自如地看得很清楚。如果術後屈光接近正視，那麼看近就需要配花鏡。如果術後呈低度近視狀態，那麼有可能看遠就需要配一副眼鏡。
當然，術後是否配鏡還與病人的年齡、工作需要、生活習慣、既往戴鏡史及對側眼的屈光狀態有關。
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