《臨床腫瘤學雜誌》發表了一項由美國學者開展的回顧性臨床研究，在千餘例復發的乳腺癌患者中比較了原發腫瘤與復發腫瘤受體狀態的變化。結果發現，雌孕激素受體(ER、PR)、人表皮生長因子受體2(HER2)在疾病進展時均存在不同程度的受體狀態改變，改變率分別為32.4％、40.7％和14.5％;其中ER和PR多數由陽性轉變為陰性，而HER2雙向轉變的比例相當。
近年來，早期乳腺癌的診斷率逐年升高，加之輔助治療的進步，使療效獲得顯著改善，但仍然有20％以上的早期乳腺癌最終會進展為晚期乳腺癌。在制訂晚期乳腺癌的治療方案時，需要參考腫瘤某些生物標誌物狀態，其中最主要的就是ER、PR和HER2。既往我們多參照原發腫瘤的受體狀態，來決定復發腫瘤的治療方案，然而我們並不知道這種決策方式是否合適。而這項研究給我們帶來了一定啟發。
其實我們也不難理解這種受體狀態的轉變現象。首先，腫瘤是一種異質性疾病，不同時期、不同部位腫瘤的生物學特性就有可能存在差異;其次，腫瘤基因組是不穩定的，隨著疾病發展，可能出現基因水平的改變;更重要的是，治療可能是導致受體狀態轉變的主要原因。例如，該研究就發現，曾接受過內分泌治療的乳腺癌患者，其ER更容易從陽性轉變為陰性。
此外，該研究還表明，既然很高比例的乳腺癌患者復發時受體狀態會發生改變，如果按照原發腫瘤的受體狀態制訂復發腫瘤的治療方案，勢必會影響復發腫瘤的療效及預後。因此在臨床實踐中，一旦乳腺癌復發，應儘可能取得復發腫瘤組織，重新檢測受體狀態，以及時調整患者的個體化治療方案。
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