胰島素治療可引起機體免疫系統對其發生各類免疫反應。之前研究曾報道了3例日本2型糖尿病患者在胰島素治療後觸發了1型糖尿病。
為了描述胰島素觸發性1型糖尿病的免疫學和遺傳學特徵，來自日本愛媛大學研究生院的Hideichi Makino教授及其團隊進行了一項研究，收集胰島素觸發性1型糖尿病患者的資料。該研究結果線上發表在2014年06月27日的The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism 雜誌上。
該研究中，共收集了6例胰島素觸發性1型糖尿病患者的資料，其中男性4例，女性2例，年齡59.5±12.8歲。Makino教授等分析了這些患者的血清和尿C肽水平、胰島相關自身抗體、胰島素抗體、HLA或胰島素基因VNTR基因型。並利用ELISPOT分析儀評估這些患者的Th1或Th2相關反應。
胰島素治療之前，這6例患者中沒有1例既往接受過胰島素治療，也無針對GAD65的自身抗體。胰島素治療後，在無任何明顯原因情況下，這6例患者的血糖控制急劇惡化，C肽水平快速下降至胰島素缺乏水平。這6例患者從起始胰島素治療到1型糖尿病發生，其平均胰島素治療週期為7.7±6.1月。當胰島相關自身抗體陰性轉為陽性時，在某些病例中可觀察到胰島素過敏反應或胰島素抗體滴度高。所有這6例患者均有1型糖尿病高危易感基因，HLAⅡ類基因區有IDDM1和胰島素基因VNTR基因區有IDDM2。4例患者中2例被確認有GAD反應性Th1細胞和胰島素C多肽反應性Th1細胞，但無GAD反應性Th2細胞和胰島素C多肽反應性Th2細胞。
該研究提示，在2型糖尿病患者中，胰島素治療可能會觸發1型糖尿病，而IDDM1、IDDM2，以及自身反應性T細胞可能在1型糖尿病發生髮展中發揮作用。Makino教授提醒臨床醫師，在臨床工作中如果碰到患者胰島素在治療後，血糖控制急劇惡化，應該仔細考慮是否發生了胰島素觸發性1型糖尿病的可能。
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