發熱是小兒最常見的症狀，家長們對孩子發熱的過度恐懼和焦慮現象十分普遍。多年兒科臨床工作中常常碰到因孩子發熱家長風風火火抱著孩子找醫生，不分青紅皁白要求大夫給孩子打退燒針，用藥10分鐘不退燒就著急，有些家長甚至在孩子發熱時一日數次趕往醫院，迫切要求“儘快退熱”。這種現象國外稱為“發熱恐懼症”。
我們究竟應該怎樣認識發熱?
發熱對人體有利也有害。其實發熱是人體對外界刺激(最常見的是感染)一種防禦性反應，其最初的目的是殺滅入侵者。所以對不太高的發熱一味積極的試圖撲滅是不利於機體本身的，但過高的發熱的確會引起人體不適，尤其小兒，由於神經系統的不夠成熟，興奮容易泛化，有時甚至會引起抽搐，即高熱驚厥，因此過高的發熱確實應該避免，可用藥物或物理方法適當降低。
體溫多高算髮熱?怎樣算高熱?
人體活動受生物鐘的調節，體溫也在這調節之列，所以正常人的體溫一天二十四小時有一定的波動，凌晨時體溫最低，午後三、四點鐘體溫最高，二十四小時內可有1℃範圍的波動。體溫在37.4℃以上才算發熱，37.4℃~38℃為低熱，38℃~39℃為中等熱，39℃以上為高熱。嬰幼兒為高熱的高發人群。但嬰幼兒耐受發熱的能力較成人強，所以小兒體溫在38.5℃以上才建議用退熱藥。認為發熱會把孩子“燒傻”，是沒有依據的。除非孩子本身患有嚴重的腦炎引起的發熱，或是孩子是“捂熱綜合徵”引起的發熱，否則一般40℃以下的發熱，只要做好積極降溫處理，避免抽搐的發生，對大腦的影響並不大。
那應該如何處理髮熱呢?
1、任何程度的發熱都應首先減少衣著和蓋被，衣著、蓋被過多，有礙熱的散發與蒸發，對退熱無益;其次要多飲水，飲水可補充因發熱而蒸發的水分，飲水後出汗，水分的蒸發，可幫助退熱。此外，排尿增多也可以帶走部分熱量，加速退熱。
2、物理降溫：體溫低於38.5℃時，物理降溫是首選的退熱措施。可採用冰或冷水(或降溫貼)敷頭頸、腋下及雙側腹股溝。也可用30℃左右的溫水擦浴，隨水分蒸發而帶走熱量，也是一種相當簡便的退熱方法。當物理降溫的療效不佳時，可在醫生的指導下選擇適當的退熱藥。
3、應用退熱藥退熱。當體溫高於38.5℃，需選擇藥物退熱。如有高熱驚厥史或家族史的，除需應用退熱藥外，必要時還需口服預防抽搐藥物(如苯巴比妥)。
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