放射治療一直是治療鼻咽癌的首選方法，原因是多數鼻咽癌為低分化癌，對放射線的敏感性高，並且原發灶和頸部淋巴引流區域容易包括在照射野內。自 40年代起我國即開展了鼻咽癌的深部x線放療，50～60年代起又開展了60Co的外照射放療，並將鼻咽及頸部聯合大野照射改為小野照射，減少了放療反應並提高了生存率。目前最有效和最肯定的方法是用60Co遠距離治療機。
放射反應和後退症及其處理
1、放療併發症
①全身反應：包括乏力、頭暈、胃納減退、噁心嘔吐、口中無味、變味失眠或嗜睡等。個別患者可以發生血象改變，尤其是白細胞減少。現象雖然程度不同但經對症治療一般都能克服，完成放射治療必要時可服用維生素B1、維生素B6、維生素C、胃復安等，如白細胞數下降低於3×109兒時應暫停放療。
②區域性反應：包括面板粘膜唾液腺的反應，面板反應表現為乾性皮炎或溼性皮炎。可區域性使用0.1％冰片滑石粉或羊毛脂做基質的消炎軟膏粘膜反應，表現為鼻咽和口咽粘膜充血水腫、滲出及分泌物積存等。可區域性使用含漱劑及潤滑消炎劑，少數病人腮腺照射2Gy後即可發生腮腺腫脹2～3d，然後逐漸消腫。當照射40Gy時，唾液分泌明顯減少，同時口腔粘膜分泌增加，粘膜充血紅腫，患者口乾，進幹食困難，因此腮腺應避免過量照射。
2、放療後退症：
主要有顳頜關節功能障礙及軟組織萎縮纖維化、放射性齲齒及放射性頜刺骨骨髓炎和放射性腦脊髓病。目前尚無逆轉的妥善辦法，對症處理和支援方法有一定幫助，要嚴格避免重要組織器官的超量照射。
鼻咽癌患者放療需要的注意事項：
1）、每次放療後靜臥半小時，注意多飲水。
2）、注意保護放射野面板，內衣宜柔軟、寬大、吸溼性強;忌用肥皂和粗毛巾擦拭照射野面板;避免冷熱刺激，區域性不可使用熱水袋或熱敷;夏天外出時戴帽子遮擋，防止日光直射。
3）、照射10-20天左右，可先後出現口腔粘膜水腫、充血、疼痛、唾液分泌減少、口乾等症狀，病人應保持口腔清潔，可用朵貝兒氏液漱口，每日10次左右;用軟毛牙刷刷牙，至口腔粘膜正常為止。
4）、遵醫囑使用抗菌素滴鼻液每日2―3次滴鼻，保持鼻腔清潔，勿用力挖鼻，防止出血。
5）、為了預防顳頜關節僵硬、功能障礙，應持之以恆，每日做張口運動100次以上。
6）、根據情況行鼻咽部沖洗，保持區域性清潔，提高放療敏感性。
7）、宜高蛋白、高維生素、易消化飲食，避免過熱、過冷、及堅硬、粗糙的食物。多吃蔬菜、水果。
8）、不要吸菸和喝酒，口乾者，可用金銀花、菊花泡茶飲用。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。