人們伸手拿東西，抬腿走路，是在大腦運動神經的支配下行動。除了大腦支配運動的神經系統外，還有一套神經系統，不受人們思想意識的指揮，叫做植物神經。植物神經主管人們的內臟運動，在我們運動時它自動讓心跳加快，多輸送血液，當我們寒冷時它讓血管收縮儲存熱量。但它也有指揮紊亂的時候，如有時不管人們需要不需要，它引起血管持續收縮，心跳加快，表現為頭痛、失眠、心慌、氣短、大便乾結、渾身不適等症狀。
星狀神經節位於人的脖子兩側，因為它的形狀像星星，所以取名星狀神經節。它屬於植物神經的交感鏈，主要由第7、8交感神經節及第1胸交感神經節融合而成，是支配頭面部、頸部、上胸和上肢的主要交感神經節。100多年前，有兩位外科醫生在為一位腫瘤病人做手術時無意中損傷了星狀神經節，結果，意想不到的事情發生了：術後這位腫瘤病人的疼痛明顯減輕，全身情況好轉。這個現象引起了醫學家們的重視，醫生開始用切斷這根神經的方法來治療疾病。後來，人們用藥物注射法代替手術切割，這就是星狀神經節阻滯。
星狀神經節阻滯(SGB)能阻滯交感神經節前、節後纖維，故這些交感神經節支配下的心血管運動、腺分泌、肌張力、支氣管收縮及傳遞痛覺的各神經纖維得到阻滯，從而可以改善交感神經過度興奮引起的迴圈障礙、痛覺過敏、異常出汗等。因此，其在臨床上的適應症相當廣，如：帶狀皰疹、灼熱痛、多汗症、頭痛、腦血管痙攣、腦血栓、腦梗塞、末梢性面神經麻痛、三叉神經痛、過敏性鼻炎、視神經炎、角膜潰瘍、突發性耳聾、耳鳴、眩暈症、肩周炎、頸椎病、慢性便祕、幻肢痛、不定陳訴綜合徵等。
經過幾十年的研究探討，星狀神經節阻滯的治療範圍越來越廣泛，治療效果也更加確切。在發達國家日本SGB佔全部神經阻滯的50％～80％，在日本星狀神經節阻滯被稱為“神針”但長期來在我國卻開展得並不普及。其最關鍵的問題是因為星狀神經節阻滯的部位比較特殊，需要技術非常熟練的醫生進行操作，而對併發症的顧慮，也使部分醫生或病人不願進行SGB，故阻礙了SGB的推廣和發展。近幾年星狀神經節阻滯技術在我國開始日益普及，利用星狀神經節阻滯治療的疾病越來越多，如常見疾病：偏頭痛、緊張性頭痛、腦血管疾病、頸椎病、帶狀皰疹後疼痛、心臟神經官能症等，用此法治療都有一定療效，提高生活質量。
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