近年來，有關星狀神經節阻滯的作用機理的研究很多。研究的結果表明，星狀神經節阻滯的作用涉及植物神經系統，內分泌系統和免疫系統，對上述系統的功能有調解作用。該阻滯方法有助於維持機體內環境的穩定，使許多植物神經失調性疾病得到糾正。
例如，此法用於治療原發性高血壓和低血壓，低熱和低體溫，多汗症和無汗症，體重增加或減少，甲狀腺機能亢進或低下，肢端紅腫症和肢端紫紺症，嗜睡症和失眠症，過食症和拒食症或食慾不振症等，使失調的機能趨於正常，取得了較好的效果。
目前多認為星狀神經節阻滯的作用有中樞作用和周圍作用，其通過下丘腦的維護內環境穩定機能而使機體的植物神經功能，內分泌功能和免疫功能保持正常，其周圍作用是由於阻滯部位的節前和節後纖維的功能受抑制，分佈區內的交感神經纖維支配的心血管運動，腺體分泌，肌緊張，支氣管收縮及痛覺傳導也受到抑制。
此周圍作用一直被用來治療頭部，上肢，肩部，心臟和肺部的一些疾病。隨著對星狀神經節的研究的深入，有理由認為能成為21世紀的一種重要的臨床治療方法。
星狀神經節又稱頸胸交感神經節，主要由第7、8交感神經節及第1胸交感神經節融合而成，是支配頭面部、頸部、上胸和上肢的主要交感神經節。星狀神經節阻滯是疼痛治療中應用較多的一種神經阻滯方法，日本統計，疼痛門診治療中，88％的患者應用星狀神經節阻滯。根據星狀神經節解剖及生理功能，應用於治療頭，面，肩，臂及胸部的疾病，已取得了良好的效果。
近年來，對全身性疾病也取得了治療效果，使其應用範圍越來越廣。星狀神經節由頸胸部交感神經節融合而成，呈星狀，故名。星狀神經節位於頸7及胸1脊椎橫突前方。其生理功能為：增加心臟收縮力;血管收縮;心率增快;血壓增高;支氣管擴張;瞳孔擴大;血糖升高等。而星狀神經節組織可以降低交感反應。
星狀神經節阻滯能將阻滯部位附近的交感神經節前、節後纖維阻滯，故這些交感神經節支配下的心血管運動、腺分泌、肌張力、支氣管收縮及傳遞痛覺的各神經纖維得到阻滯，從而可以改善交感神經過度興奮引起的迴圈障礙、痛覺過敏、異常出汗等。
星狀神經節的解剖學研究發現，向星狀神經節投射的節前纖維為同側性，但節後纖維不僅投射到同側，也向對側組織投射。頸部交感神經節之間有複雜的神經纖維聯絡，星狀神經節裡也有感覺神經投射進來。星狀神經節阻滯可影響神經節內的神經肽、神經傳導物質的釋放，不僅交感神經節及節前、節後纖維，而且終止於星狀神經節的感覺神經也可被阻滯。
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