有一種疾病，患者口乾舌燥、睡液減少、眼乾無淚，十分痛苦。即使悲痛欲絕，但眼睛也擠不出半滴淚水來。該病好發於50歲前後的更年期婦女。50歲前後的更年期婦女患病率約有3-5％。這就是“乾燥綜合徵”。乾燥綜合徵是由瑞典眼科醫生肖格林在1933年首先發現，故人們又將其稱為“肖格林氏症”。隨著醫學科學的發展，人們對本病的病因的發病機理逐步有所認識。研究證實，由於唾液腺和淚腺受淋巴細胞與漿細胞的浸潤破壞，導致睡液和淚液分泌減少，其主要症狀是口乾、眼乾、鼻幹，病變嚴重者還會引起面板、陰道乾燥及食慾減退(慢性萎縮性胃炎)。
目前認為這是一種以外分泌腺病變為主的全身慢性炎症性自身免疫性疾病。由於乾燥綜合徵起病隱襲，早期症狀輕，易被患者忽視。另外，因該病屬自身免疫性疾病範疇，是隨著免疫學發展才逐漸被人們所認識，一般非專科醫生對其瞭解較少，以至於目前很多患者長期被漏診、誤診，甚至到腎功能損害時仍未得到正確診治，給患者帶來極大的痛苦。乾燥綜合徵患者若能在早期得到正確地診治則可以控制或延緩病情的進展。若不及早診治，其症狀會逐漸加重，甚至會導致肺、腎等臟器不可逆的損害。故若發現有口乾、眼乾等症狀者應及時去風溼免疫科就診。風溼免疫科醫生都很熟悉該病的診治。乾燥綜合徵主要臨床表現有：
口乾燥：是本病的首發症狀。患者的唾液分泌顯著減少且十分粘稠，可呈拉絲狀，因而在講話、嘴嚼與吞嚥時還必須頻頻飲水。患者咽部有異物感、脣乾、口角裂、舌呈草莓色，發音也會發生困難，口腔粘膜還會發生潰瘍。因睡液減少而失去沖刷作用，常發生牙蟲食狀損害，稱“猖獗性齲齒”。
眼乾燥：因淚腺分泌功能減退使淚液減少，即使異常悲痛也流不出眼淚。常有持續性的眼內異物感和燒灼感、還有眼癢、視力模糊以及睜眼疲勞、畏光、眼角出現粘稠分泌物症狀。
鼻乾燥：鼻腔乾燥、結痂，易發生鼻衄甚至導致鼻中隔穿孔、咽鼓管阻塞、慢性中耳炎以及視力減退。
面板或陰道乾燥：由於汗液分泌功能減退而出現面板幹操，容易出現紫斑，陰道前庭分泌液體減少，導致陰道乾燥，嚴重者無法同房。
關節疼痛： 70％～80％有關節痛。
腎損害：近半數併發腎損害常見受累部位是遠曲小管，臨床表現有症狀型或亞臨床型腎小管酸中毒。前者表現有：
①週期性低血鉀性麻痺;
②腎性軟骨病;
③腎性尿崩症，近端腎小管受累表現有氨基酸尿、磷酸尿、糖尿、β2-微球蛋白尿。腎小球受累者少見，但預後很差。
肺損害： 17％患者有乾咳。少數病人發生瀰漫性間質肺纖維化，肺功能下降，但多無臨床症狀。
消化系統損害：
①萎縮性胃炎，胃酸分泌功能低下，胃酸缺乏;
②小腸吸收不良;
③胰腺外分泌功能低下;
④肝腫大，血清轉氨酶升高，有黃疸者肝病理活檢常呈慢性活動性肝炎的改變等。
神經系統損害： 因不同部位的血管炎而構成中樞神經系統不同水平的損害，症狀包括癲癇、偏癱、偏盲、脊髓炎、腦神經炎及周圍神經炎。
血液系統損害： 1/4～1/5出現白細胞及血小板減少，僅少數有出血現象; 5％～10％患者有淋巴結腫大;50％患者在病程中內臟出現大量淋巴細胞浸潤;淋巴瘤發病率要比正常人群高44倍。
由於乾燥綜合徵起病隱襲，早期症狀輕，易被患者忽視，或因未找到合適的醫生診治，以至於目前很多患者長期被漏診、誤診，甚至到腎功能損害時仍未得到正確診治，給患者帶來極大的痛苦。乾燥綜合徵患者若能在早期得到正確地診治則可以控制或延緩病情的進展。若不及早診治，其症狀會逐漸加重，甚至會導致肺、腎等臟器不可逆的損害。
乾燥綜合徵的治療 國內外西醫多采用對症治療手段。例如眼乾燥時，可用I％甲基纖維素或牛腮腺提取液作為人工淚液治療，用氯黴素眼藥水滴眼預防感染。若體內免疫球蛋白高，抗核抗體陽性應考慮使用激素、免疫抑制劑等治療。
祖國醫學認為：乾燥綜合徵屬燥邪內攻、氣虛血枯，以致津液不足所致。故治宜增補津液、養陰潤燥，藥方可用玄蔘12克、麥冬12克、生地12克、獲薈15克、玉竹12克、當歸10克、北沙蔘12克、丹皮10克、赤芍12克、密蒙花10克、生甘草6克、水煎服，每日一劑，分2次服用。
乾燥綜合徵的治療，目前仍以中西醫結合治療為好。中西醫結合治療可以減輕激素、免疫抑制劑的副作用，改善症狀，降低血沉、免疫球蛋白、抗核抗體等實驗指標。
由於乾燥綜合徵病程緩慢、療程較長而又見效慢，所以病人要樹立堅定信心，注意生活要有規律，平時要注意多吃含水份多的新鮮蔬菜和水果，適當地參加體育鍛煉。
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