哮喘是一種慢性氣道炎症性疾病（以變態反應性炎症為主），因此使用安全有效的抑制氣道炎症的藥物（如吸入性糖皮質激素）治療是治療的基本手段，其他防治措施包括環境（過敏原及其他觸發因素）控制、患者教育以及過敏原特異性免疫治療（脫敏治療）。儘管從患者和社會的角度來看，控制哮喘需要一定的花費，但是不正確的治療哮喘代價會更高，不僅是由於反覆的急性發作使得醫療支出更多，而且可能導致嚴重併發症（肺心病、呼吸衰竭等）的發生，嚴重急性發作甚至可導致死亡。
一些患者對吸入性糖皮質激素的安全性有所擔憂，導致他們不遵從醫生的治療方案，不採取規範化長期防治，喪失控制疾病、獲得正常生命質量的大好機會。事實上大量的研究結果顯示，目前常用的吸入性糖皮質激素在推薦劑量下使用，不僅療效確切，並且安全性也非常好，不影響兒童的生長髮育，並且當兒童哮喘得到有效的控制之後，其生長髮育也將得到顯著的改善。白三烯受體拮抗劑對過敏性鼻炎及哮喘均有治療作用。
一些哮喘患者在症狀得以控制後自行減量或停藥。建議哮喘患者應在醫生指導下進行治療，萬不可自行調整方案，以免造成疾病失去控制甚至發生嚴重、危及生命的急性加重。
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