近年來，惡性腫瘤已經成為世界範圍內影響人類健康的重要“殺手”，肺癌尤為如此。21世紀的第三次死亡原因調查顯示，肺癌已經居癌症的死亡原因之首。此外，受我國菸草流行率全球最高以及老齡化的影響，在未來的幾十年中，肺癌將一直會是我國癌症防治的重中之重。
目前，我國的肺癌發病已呈現出早期化、年輕化、女性化、腺癌化、多元化的態勢，針對這一態勢，民眾應當及時更新防治的理念，走出認識上的誤區，提高早期診斷、早期治療的意識。在肺癌的防治中，早期診斷是非常重要的環節，只有做好了早期的診斷工作，才能根據患者的臨床資料制定下一步的治療方案。
早期診斷、早期治療是提高患者生存率以及良好K後的重要前提。河南省胸科醫院的臨床病歷統計分析顯示，近兩年來，肺癌的早期病例較前稍提高。究其原因可能兩方面的因素有關：一是與當地的經濟收入水平增加有關;二是與民眾的健康意識的提高有關。
腫瘤科專家提醒民眾，除了常規的健康體檢以外，要根據自己的實際情況，在腫瘤科醫師的指導下做一些相關性的腫瘤篩查。比如說，胸外科專家可能會根據患者的情況提示公眾加做胸部CT檢查、胃鏡檢查，以發現早期的肺癌、食管癌以及胸腺腫瘤。
惡性腫瘤的診斷和治療會給患者本人以及家屬帶來巨大的負面影響。所以說，這又從另外一方面反應出了診斷的重要性。隨著醫學研究的不斷進步，人們對惡性腫瘤的認識愈加深入，分類也愈加精細，對惡性腫瘤的治療也逐漸走向規範化。目前，國內外的學術界已經將循證醫學、診斷規範化、治療個體化作為惡性腫瘤治療的規範原則，規範精確的診斷是規範精細治療的重要前提。
以肺癌為例做一簡要說明，肺部陰影，文獻資料顯示，肺部腫塊約81％為惡性腫瘤。所以，當出現肺部陰影時，臨床大夫以及患者都要引起高度重視。解釋一下，肺部陰影包括肺部結節和腫塊，影像學上將最大直徑大於3公分的稱之為腫塊，小於3公分的稱之為結節，小結節又分磨玻璃結節為、部分實性結節、實性結節。
資料表明，肺部腫塊惡性的機率要比結節的惡性機率要高，當磨玻璃結節發生部分實變或完全實變時並且(或)直徑增加時，就意味著該結節正在發生或者已經發生了癌變。如果此時能夠把握好時機，制定一個合理的處理方案，患者往往能夠有一個非常理想的K後。
對於肺部腫塊而言，胸部CT是一項無創的、重要的影像學檢查，但是病理學檢查是診斷腫瘤的“金標準”，單純依據影像學來診斷肺癌就顯得比較“粗糙”，也不利於隨後的手術、放療、化療以及靶向治療方案的制定。
總之，肺癌是一嚴重影響公眾健康的大敵，胸外科醫師提示民眾要做好病因預防，以減少肺癌的發生。
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