維生素A缺乏（VAD）作為全球範圍普遍存在的公共衛生問題，維生素A水平與兒童易感性的相關性越來越受到兒科醫生的重視。在我國，隨著維生素AD製劑的應用，其中農村、邊遠地區仍是VAD患病率的高發區。新生兒出生後補充預防劑量的維生素A仍很有必要。
國內外多項研究證實，VAD將增加機體對感染性疾病的易感性，誘發炎症發生，並加重炎症症狀。同時，感染性疾病進一步影響機體對維生素A的吸收和利用，導致VAD程度加重。研究顯示，補充維生素A可降低兒童腹瀉、麻疹、呼吸道感染的發病率和死亡風險。
維生素A的免疫調節機制
維生素A在維持上皮細胞結構和功能的完整性方面具有重要的作用，缺乏維生素A可導致上皮細胞萎縮、角質化或黏液細胞分泌停止，同時使溶酶體增多，破壞面板和黏膜的完整性，降低人體的非特異性免疫功能，從而引起多種感染。
鼻上皮細胞可以分泌大量視黃醛脫氫酶及結合受體，這種酶可將維生素A代謝為視黃酸，促進黏膜分泌免疫球蛋白A（IgA），而上皮黏膜IgA則是抵禦病原體進入人體的第一道防線。
VAD與消化道感染
VAD與兒童腹瀉呈現一種惡性迴圈，而維生素A補充（VAS）則有助於打破這種惡性迴圈。補充維生素A可明顯降低腹瀉等消化道疾病的發病率，國際上建議對存在VAD風險的兒童進行維生素A預防性的補充。
VAD與呼吸道感染
有報道稱，VAD兒童呼吸道感染的發生率為正常兒童的２倍。研究顯示，上呼吸道感染和合並喘息的患兒血清視黃醇的含量較健康兒童下降明顯，並且在病情恢復期患兒血清視黃醇含量與氣道阻力的減輕程度成正比，說明維生素Ａ有助於兒童呼吸道感染後的氣道恢復。研究結果顯示，每增加10 μg/dl的血清視黃醇可以使呼吸道感染的發生率減少10％，並且可以減少6％的總體患病率。
由於維生素A不能在體內合成，膳食中的維生素A供給不足是引起VAD的直接原因。因此，臨床醫生應及時進行兒童營養知識宣傳及膳食干預，提高我國兒童的維生素A的攝入量，及時糾正VAD，以減少各種感染性疾病的發生。
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